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Guyana se prepara para un boom petrolero, pero temen amenaza de corrupción al estilo Venezuela

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Guyana se prepara para un boom petrolero, pero temen amenaza de corrupción al estilo Venezuela

La inestabilidad política afectará significativamente la inversión en el sector de petróleo y gas, y en su trayectoria actual, Guyana corre el riesgo de seguir los pasos del corrupto régimen venezolano.

Petroleum Economist

El productor de petróleo más recientemente establecido en América Latina, Guyana, está preparado para una enorme ganancia financiera inesperada durante la próxima década. ExxonMobil, gigante energética norteamericana, estima que las reservas recuperables en su bloque Stabroek solo tienen más de 8 mil millones de barriles, y el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) califica a la cuenca Guyana-Surinam como la segunda cuenca inexplorada más prospectiva del mundo. Geológicamente, la región es muy análoga a la prolífica costa de África occidental.

Pero si bien existe un gran potencial, la falta de experiencia de Guyana podría tener consecuencias perjudiciales. La antigua colonia británica necesita aprender lecciones importantes de sus pares latinoamericanos para capitalizar su potencial de recursos y las abundantes oportunidades financieras que se avecinan.

Un aspecto positivo para Guyana ha sido el respaldo que ha recibido de compañías extranjeras. En contraste, México y Brasil inicialmente tenían una legislación que impedía la inversión en sus respectivas industrias de petróleo y gas, medidas que se eliminaron más tarde.

Sin embargo, Guyana ha negociado todos sus acuerdos petroleros de forma individual hasta la fecha, en lugar de a través de rondas de licitación, y como resultado estas negociaciones carecen de transparencia. Algunas negociaciones nunca se han hecho públicas, mientras que otras se han hecho públicas solo después de un período significativo.

Por el contrario, tanto México como Brasil se han involucrado en rondas de licitación competitiva. Brasil comenzó a ofrecer bloques en 1999 y desde entonces ha realizado 16 subastas. Para calificar, los solicitantes deben cumplir con los requisitos técnicos, económicos y legales definidos por la agencia estatal ANP. Los criterios de licitación incluyen un bono en efectivo y un programa mínimo de exploración, mientras que el marco legal garantiza una transparencia crucial.

México llevó a cabo rondas de licitación y publicó los nombres de los participantes, los ganadores y los funcionarios gubernamentales involucrados, así como los criterios de licitación. Guyana debería adoptar un proceso similar para asignar los bloques restantes de petróleo y gas. El método actual de negociaciones individuales carece de transparencia y corre el riesgo de corrupción generalizada.

Enterrar el hacha

La inestabilidad política ha afectado a muchos países latinoamericanos, y Guyana no es la excepción. Aún no se ha declarado un ganador de las elecciones generales del país el 2 de marzo, después de lo cual ha habido varios procedimientos judiciales en medio de acusaciones de irregularidades en la votación. Se realizó un recuento, pero también fue impugnado en los tribunales.

La vecina Surinam sufre su propia inestabilidad política luego de su disputada elección, aunque hay indicios de que el presidente en ejercicio Desi Bouterse ha aceptado el resultado y podría renunciar.

El método actual de negociaciones individuales carece de transparencia y corre el riesgo de corrupción generalizada
En la otra frontera de Guyana, las sanciones estadounidenses contra Venezuela han avivado la inestabilidad política existente y devastado el sector petrolero del país. La producción de petróleo ha caído de 1.3 millones de barriles por día en 2018 a solo 570,000bl / d en marzo, según el informe mensual de petróleo de la OPEP. La inestabilidad política afectará significativamente la inversión en el sector de petróleo y gas, y en su trayectoria actual, Guyana corre el riesgo de seguir los pasos de sus volátiles vecinos.

Evitar la maldición de los recursos.

Otra importante lección que han demostrado los principales productores latinoamericanos es la importancia de diversificar la economía luego de la llegada de una importante riqueza petrolera. Ecuador extrajo petróleo por primera vez en 1972, y se esperaba que impulsara el desarrollo del país. Pero a medida que el PIB de Ecuador creció en los próximos 10 años, el estado se volvió dependiente de los ingresos del petróleo. El país se endeudó cada vez más y tuvo un rendimiento inferior en comparación con el resto de la región.

Del mismo modo, la política del gobierno venezolano ha causado daños económicos catastróficos. Cuando los precios del petróleo fueron altos desde 1998 hasta principios de 2010, gran parte de los ingresos petroleros del país se utilizaron para financiar programas sociales insostenibles destinados a abordar la pobreza y la desigualdad. Para 2015, el 96% de las exportaciones de Venezuela y el 60% de los ingresos del gobierno provenían del sector petrolero.

La falta de diversificación de la economía hará que Guyana sea cada vez más vulnerable a los volátiles precios del petróleo, como lo demuestra el histórico colapso del PIB de Venezuela desde 2014 y más recientemente en las consecuencias de la pandemia de Covid-19.

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