Así cayó la mayor red aérea del cartel de Sinaloa en Estados Unidos
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La DEA estudia como mitigar fallas en la seguridad de más de 2.000 pequeños aeropuertos y vuelos privados.
Redacción | Primer Informe
El aviso de un informante alertó a agentes federales de los Estados Unidos que pusieron fin a una de las redes aéreas de narcotráfico más grandes que se haya conocido en ese país.
Robert Carlson, un hombre de negocios de California, movió al menos 1.000 millones de dólares en drogas del cartel de Sinaloa a través de aeropuertos más pequeños en todo el país usando aviones privados explotando un punto ciego de seguridad.
El arresto de Carlson ha permitido a las agencias de seguridad de EEUU identificar vacíos en la seguridad en la mayoría de los más de 2.500 aeropuertos de aviación general del país. En esos donde no hay puntos de control de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA, en inglés).
Esa agencia se enfoca en asegurar vuelos en los 440 principales aeropuertos del país que albergan flotas comerciales como Delta y American Airlines. Si encuentran drogas durante los controles de pasajeros o equipaje, alertan a la policía.
Pero en la mayoría de los aeropuertos secundarios, esas medidas de seguridad no existen. Y esos terminales albergan gran parte de los 200.000 aviones de aviación general del país, más de la mitad de los aviones privados del mundo.
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En solo un período de cuatro meses en 2017, Carlson movió $ 60 millones en ganancias narcóticos desde Atlanta hasta California, dijo el agente especial de Homeland Security Investigations con sede en Atlanta, Thor Whitmore.
Los agentes creen que la mayoría de las drogas esparcidas por todo el país están escondidas en camiones o en paquetes enviados por correo. Los funcionarios dela ley centran sus esfuerzos en vigilar las principales carreteras y revisar el correo. También se concentran en búsquedas de drogas en los cruces fronterizos de México.
Es imposible cuantificar el volumen de drogas a bordo de aviones privados que nunca se registran.
La DEA advirtió en su Evaluación Nacional de la Amenaza de las Drogas de 2019 que, con la cocaína, «cada vez más, los traficantes utilizan aviones privados y aeropuertos secundarios» que tienen menos seguridad.
La DEA también advirtió que los traficantes usan aviones personales para transportar marihuana producida en estados donde es legal en estados donde no lo es.
Ocultar drogas en aviones no es nuevo. Los agentes notaron la tendencia desde la década de 1970. La red de drogas del avión privado Carlson es una de las más grandes de su tipo desde la década de 1980.
Pequeño señor de los cielos
El caso de Robert Walter Carlson, de 50 años, es un ejemplo extremo de cómo un delincuente puede encontrar y capitalizar fácilmente las debilidades de seguridad en los aeropuertos secundarios de todo el país.
En 2014 ideó un plan para transportar marihuana del norte de California en aviones privados. Así conoció a un traficante de drogas mexicano asociado con el Cartel de Sinaloa, uno de los imperios de carteles más poderosos de México.
Carlson se dio cuenta de que podía ganar más dinero y disminuir el riesgo de ser atrapado moviendo cocaína en lugar de maletas llenas de marihuana, que es voluminosa y maloliente. Así que le pidió al asociado del cartel que respondiera por él y le presentara a los líderes del cartel en México.
El hombre también construyó toda una red de distribución para la cocaína reclutando pilotos que tuvieran problemas económicos.
Cuando fue arrestado en Lexington, Kentucky, la policía observó a los pasajeros mover las maletas del avión a un BMW negro y alejarse, ignorando una luz roja. La policía detuvo el auto y un perro detector de drogas olfateó 40 libras de metanfetamina.
El perro también olfateó tres maletas en el avión llenas de aproximadamente 80 kilos de cocaína, la segunda redada de cocaína más grande en la historia de Kentucky. Esas drogas estaban destinadas a Atlanta, Georgia y Miami, Florida.
Con información de Courier Journal.
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