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Una mega demanda pone a Facebook en el banquillo antimonopolio

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Una mega demanda pone a Facebook en el banquillo antimonopolio

La demanda pone a Facebook en el banquillo buscando la cancelación de las compras de Facebook de WhatsApp e Instagram, conduciendo a la primera disolución ordenada por un tribunal de una importante empresa estadounidense en años.

Redacción | Primer Informe

Cuarenta y seis fiscales generales estatales y la Comisión Federal de Comercio (FTC) presentaron el miércoles demandas que ponen a Facebook en el banquillo, acusando al gigante de las redes sociales de adquisiciones anticompetitivas.

La demanda de los estados, liderada por Letitia James, demócrata de Nueva York, a la que se unen otros 45 fiscales generales, alega que Facebook buscó mantener su poder de monopolio adquiriendo rivales potenciales, incluidos WhatsApp e Instagram.

La práctica sofoca la innovación al cortar servicios fuera de la plataforma a la competencia, dice la demanda.

A la demanda se unieron los fiscales generales de Washington, D.C. y Guam. .

Alabama, Georgia, Carolina del Sur y Dakota del Sur no participaron en las demandas.

La acción legal de una coalición tan amplia coloca a Facebook firmemente en el banquillo antimonopolio.

«Durante casi una década, Facebook ha utilizado su dominio y poder de monopolio para aplastar a rivales más pequeños y acabar con la competencia, todo a expensas de los usuarios cotidianos», dijo James en un comunicado.

«Hoy, estamos tomando medidas para defender a los millones de consumidores y muchas pequeñas empresas que se han visto perjudicadas por el comportamiento ilegal de Facebook», refiere el pliego.

Facebook dice que es lo mismo de siempre

La demanda busca un alivio que incluya la posible cancelación de las compras de Facebook de WhatsApp e Instagram, medidas que podrían conducir a la primera disolución ordenada por un tribunal de una importante empresa estadounidense en años.

Facebook ha enfatizado que ambas adquisiciones fueron aprobadas por los reguladores en ese momento.

«Esto es historia revisionista», dijo Jennifer Newstead, vicepresidenta y consejera general de Facebook, en un comunicado el miércoles por la tarde.

«Las leyes antimonopolio existen para proteger a los consumidores y promover la innovación, no para castigar a las empresas exitosas».

“El gobierno ahora quiere una nueva versión, enviando una advertencia escalofriante a las empresas estadounidenses de que ninguna venta es definitiva», se defiende la gigante de las redes sociales.

«Las personas y las pequeñas empresas no eligen utilizar la publicidad y los servicios gratuitos de Facebook porque tienen que hacerlo, sino porque nuestras aplicaciones y servicios ofrecen el mayor valor», explica Newstead.

«Vamos a defender enérgicamente la capacidad de las personas para seguir tomando esa decisión”, agregó.

Piden venta de Instagram y Whatsapp

La FTC alega que la empresa mantiene ilegalmente un monopolio y pide la venta de Instagram y WhatsApp, en esta nueva oportunidad en la que estará Facebook en el banquillo de los acusados.

«Las redes sociales personales son fundamentales para la vida de millones de estadounidenses», dijo Ian Conner, director de la Oficina de Competencia de la FTC, en un comunicado el miércoles.

“Nuestro objetivo es revertir la conducta anticompetitiva de Facebook y restaurar la competencia para que la innovación y la libre competencia puedan prosperar», refirió Conner.

La agencia de cinco miembros votó 3-2 para proceder con la demanda contra Facebook, y los comisionados republicanos Noah Joshua Phillips y Christine S. Wilson votaron no. El presidente Joseph Simons, un republicano, votó con los dos demócratas de la comisión para continuar.

La FTC en 2019 llegó a un acuerdo con Facebook por $ 5 mil millones en un caso centrado en informes de que esos datos de decenas de millones de usuarios se compartieron con la empresa Cambridge Analytica.

Además de buscar forzar a Facebook a vender Instagram y WhatsApp, la FTC y los estados están pidiendo restricciones sobre cualquier futuro acuerdo que involucre a Facebook.

La FTC quiere una orden judicial permanente que prohibiría a Facebook imponer condiciones anticompetitivas a los desarrolladores de software y requeriría que Facebook buscara una notificación y aprobación previas para fusiones y adquisiciones.

Los fiscales generales están pidiendo a la corte que impida que Facebook realice más adquisiciones valoradas en $ 10 millones o más sin previo aviso a los 46 estados que presentaron la denuncia.

Silicon Valley acechada

Las demandas presentadas el miércoles se suman a un número creciente de desafíos legales contra las empresas más grandes de Silicon Valley.

El Departamento de Justicia y 11 fiscales generales estatales acusaron a Google en octubre de mantener ilegalmente el monopolio de la búsqueda y la publicidad basada en búsquedas.

Google rechazó las afirmaciones del caso por «profundamente defectuosas».

Los demócratas del panel antimonopolio del Comité Judicial de la Cámara de Representantes publicaron un informe este otoño acusando a Facebook, Amazon, Apple y Google de sofocar ilegalmente la competencia.

Ese informe desenterró correos electrónicos que mostraban a empleados senior de Facebook, incluido el CEO Mark Zuckerberg, que describían la adquisición de Instagram en 2012 como una forma de neutralizar una amenaza competitiva.

También descubrió un memorando interno de octubre de 2018 que afirmaba que Facebook enfrentaba más competencia dentro de sus propios productos (Facebook, Instagram, WhatsApp y Messenger) que externamente.

¿Fin al monopolio de la industria tecnológica?

El representante demócrata David Cicilline, quien encabezó el informe, elogió las demandas del miércoles.

“Facebook ha violado la ley. Eso debe terminar”, dijo en un comunicado.

“Aplaudo a la FTC ya los fiscales generales estatales que lideran este esfuerzo hoy. Esto marca un paso importante en nuestro trabajo continuo para poner fin al momento de monopolio de la industria tecnológica».

La senadora demócrata Amy Klobuchar (Minn.), miembro de alto rango del Subcomité Judicial del Senado sobre Defensa de la Competencia, Política de Competencia y Derechos del Consumidor, también elogió las demandas.

“Las grandes empresas de tecnología como Facebook no deberían tener rienda suelta para imponer su voluntad en el mercado, y deben rendir cuentas cuando intenten hacerlo», dijo Klobuchar en un comunicado.

 

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