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El gusano de la harina llega a la cocina europea y comienza la revolución culinaria de los insectos

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El gusano de la harina llega a la cocina europea y comienza la revolución culinaria de los insectos

Una industria mil millonaria se abre paso y cambiará para siempre la forma de comer de países con ricas tradiciones culinarias.

Redacción | Primer Informe

La dieta de los europeos está por vivir una nueva revolución. Los insectos llegan a las mesas del Viejo Continente para quedarse.

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria decidió que el gusano de la harina es seguro para el consumo humano.

Ya algunos países habían aprobado antes el consumo de ese insecto. Ahora, la nueva autorización, que abarca a toda la Unión Europea, implica que estamos a las puertas de un gran cambio cultural. 

Europa, con su rico repertorio de tradiciones culinarias, seguramente no tardará en incorporar éste y otros insectos, en nuevas preparaciones.

Pero, sobre todo, estamos ante el nacimiento de una nueva y gigantesca industria.

De hecho, ya la tendencia apunta que la producción alimentos cárnicos alternativos (basados en plantas o en insectos) son un buen negocio.

En los últimos cuatro años, el dinero invertido en este sector creció de manera hiperbólica. Aumentó de 31 millones de dólares en 2016 a 1.300 millones de dólares en 2020.

La Unión Europea tenía un freno sobre la actividad. La venta de insectos como alimento en la mayoría de los países estaba claramente prohibida.

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Sin embargo, Reino Unido, Holanda, Bélgica, Dinamarca y Finlandia permitían productos basados en insectos en lo supermercados.

Tendencia mundial

La ONU ha estado tratando de hacer que la gente coma más insectos durante mucho tiempo: En 2013 publicó un informe titulado «Insectos comestibles». Muchos expertos creen que estos pequeños animales son la forma de proporcionar suficiente alimento para una población en crecimiento. 

El gusano de la harina, por ejemplo, proporciona las mismas proteínas, vitaminas y minerales que el pescado o la carne. Los saltamontes también tienen el mismo contenido de proteínas que la carne molida magra. Pero también tienen una ventaja, gramo por gramo, tienen menos grasa.

Además, La recolección de insectos generalmente utiliza mucha menos tierra que los pastos para vacas, con una menor emisión de gases de efecto invernadero.

Actualmente, más de 2.500 millones de personas comen insectos en su dieta diaria. Solo hay reservas respecto a las personas con alergias a los camarones o los ácaros del polvo.

Esta tampoco sería la primera vez que Europa incorpora con éxito nuevos ingredientes a su cocina. Antes de venir a América, los europeos no conocían el maíz, la papa, el tomate y el chocolate. Hace 20 años, la idea de comer pescado crudo era poco atractiva en ese continente y hoy los restaurantes de sushi abundan.

Negocio mil millonario

Y el mercado recién está comenzando en la UE. Los principales actores que crean alimentos a base de insectos para el consumo humano son Protifarm, en los Países Bajos; Micronutris, en Francia; Essentov en Suiza y Entogourmet, en España.

En octubre pasado, Ÿnsect, una compañía francesa de gusanos de la harina, completó $ 372 millones en fondos para construir la granja de insectos más grande.

Las 100.000 toneladas de gusano de la harina que producirán anualmente se utilizarán para suministrar alimentos húmedos para mascotas. También servirán para  productos de consumo humano como alternativa a la proteína de suero, para la salud y la nutrición deportiva.

Con información de Forbes.

 

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