Narcotráfico

Así se complica el juicio de 11 pescadores venezolanos capturados con cocaína en el Mar Caribe

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Así se complica el juicio de 11 pescadores venezolanos capturados con cocaína en el Mar Caribe

La defensa dice que los pescadores fueron obligados por una banda armada para que entregara la cocaína en una coordenada específica en el Mar Caribe, mediante amenazas de muerte a ellos y a sus familias.

Redacción | Primer Informe

Un abogado de uno de los 11 pescadores venezolanos capturados en el Mar Caribe, acusados ​​de contrabandear 121 libras de cocaína, pidió al tribunal que permita una «defensa por coacción».

El argumento es que piratas armados retuvieron a la tripulación y amenazaron con matar a sus familias si no entregaban las drogas.

El abogado Howard Phillips de Christiansted representa a Daniel Jesús Salazar González, uno de los 11 miembros de la tripulación del buque Gran Tormenta acusado de posesión de una sustancia controlada a bordo de un buque sujeto a la jurisdicción de los Estados Unidos.

En la acusación también se le señala por conspiración y destrucción e intento o conspiración para destruir propiedad sujeta a decomiso, de acuerdo con los registros judiciales.

Venezolanos enfrentan cadena perpetua

Los 11 hombres venezolanos fueron nombrados por la fiscal federal Gretchen C.F. Shappert, como Vicent Mata Anyelo, Alfer Rodríguez Boadas, Alexis Fuentes, Francisco Rodríguez Infante, Johan García Suárez, Carlos Rodríguez García, Henry González Noriega, Algler Rodríguez Boadas, Jhonny Rodríguez Rodríguez, Daniel Jesús Salazar González y Johan José Pacheco Lezama comparecieron ante el juez magistrado George W. Cannon para una comparecencia inicial luego de los arrestos por agentes especiales de la DEA.

Cada uno de ellos enfrenta una posible cadena perpetua si es declarado culpable y una multa máxima de $ 10 millones, según la fiscal federal Gretchen Shappert al ser arrestados en 2019.

Phillips presentó una moción el 12 de febrero, solicitando a la corte que le permitiera a Salazar presentar una defensa al jurado de que solo contrabandeó la cocaína bajo coacción.

Horsley en el Mar Caribe - Primer Informe
El Guardacostas Donald Horsley fue el encargado de la operación de captura de los 11 presuntos narcotraficantes venezolanos en el Mar Caribe  (U.S. Coast Guard photo by Eric D. Woodall)

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Narcotráfico en la Isla de Margarita

El incidente ocurrió el 25 de septiembre de 2019. Ese día un avión de Aduanas y Protección Fronteriza detectó una embarcación que viajaba hacia el norte a unas 38 millas náuticas al sur de St. Croix, en el Mar Caribe.

El guardacostas estadounidense Donald Horsley se desvió a la escena y se encontró con el Gran Tormenta, un barco pesquero de 55 pies con base en Isla de Margarita, Venezuela, según la declaración jurada.

Cuando la Guardia Costera se acercó, el barco cambió de rumbo hacia el sur y arrojó al mar varios paquetes, que luego fueron recuperados.

La Guardia Costera solicitó y recibió permiso del gobierno venezolano para detener y registrar el Gran Tormenta, según reporta el Virgin Island Daily News.

La tripulación a bordo del Horsley y el guardacostas Mohawk intentaron obligar al barco de pesca a detenerse.

La tripulación del barco hizo caso omiso de un dispositivo de flash bang, lo que obligó a la Guardia Costera a utilizar «tácticas de enredo» para frenar o detener los motores del barco.

El conjunto de acciones dejaron al Gran Tormenta muerto en el agua.

Los investigadores encontraron alrededor de 1,100 libras de pescado a bordo, pero no contrabando.

Pero los dos fardos recuperados del agua contenían paquetes con cocaína con un peso estimado de 40 kilogramos por fardo.

Amenazas contra sus familias

Los 11 venezolanos aceptaron el transporte del contrabando, pero explicaron que habían sido obligados.

Dijeron que los amenazaron con matar a la tripulación y a sus familias si no entregaban los cuatro paquetes en ciertas coordenadas GPS.

Detallaron que los narcopiratas iban enmascarados y equipados con armas de asalto.

“La tripulación acordó hacerlo para evitar lesiones graves o la muerte”, según la moción presentada por Phillips.

Phillips solicitó una audiencia probatoria pero el juez aún no se ha pronunciado sobre la moción.

Un juicio con jurado en el caso está programado para el 12 de julio en el Tribunal de Distrito de St. Croix.

 

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