China instalará una base para espiar a EEUU desde Cuba
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China acordó pagar a Cuba varios miles de millones de dólares para permitirle construir la estación de espionaje y ya hay a un acuerdo de principio.
Redacción | Primer Informe
China y Cuba han llegado a un acuerdo secreto para que China establezca una instalación de escuchas electrónicas en la isla, en un nuevo y descarado desafío geopolítico de Pekín a Estados Unidos, según funcionarios estadounidenses familiarizados con información de inteligencia altamente clasificada.
Una instalación de escuchas en Cuba, a unos 160 kilómetros de Florida, permitiría a los servicios de inteligencia chinos captar comunicaciones electrónicas en todo el sureste de EE.UU., donde se encuentran muchas bases militares, y vigilar el tráfico marítimo estadounidense.
Funcionarios familiarizados con el asunto dijeron que China ha acordado pagar a Cuba varios miles de millones de dólares para permitirle construir la estación de espionaje y que los dos países habían llegado a un acuerdo de principio.
La revelación sobre el emplazamiento previsto ha desatado la alarma en el seno de la administración Biden debido a la proximidad de Cuba con el territorio continental estadounidense. Washington considera a Pekín su principal rival económico y militar. Una base china con capacidades militares y de inteligencia avanzadas en el patio trasero de Estados Unidos podría suponer una nueva amenaza sin precedentes.
«Aunque no puedo hablar de este informe concreto, somos muy conscientes -y hemos hablado muchas veces- de los esfuerzos de la República Popular China por invertir en infraestructuras en todo el mundo que pueden tener fines militares, incluso en este hemisferio», declaró John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional. «Lo vigilamos de cerca, tomamos medidas para contrarrestarlo y seguimos confiando en que podemos cumplir todos nuestros compromisos de seguridad en casa, en la región y en todo el mundo».
Funcionarios estadounidenses calificaron de convincente la información sobre el emplazamiento previsto en Cuba, aparentemente recabada en las últimas semanas. Dijeron que la base permitiría a China llevar a cabo inteligencia de señales, conocida en el mundo del espionaje como sigint, que podría incluir el seguimiento de una serie de comunicaciones, incluyendo correos electrónicos, llamadas telefónicas y transmisiones vía satélite.
La Embajada de China en Washington no hizo comentarios. La Embajada de Cuba no respondió a una solicitud de comentarios.
Los funcionarios se negaron a proporcionar más detalles sobre la ubicación propuesta de la estación de escucha o si la construcción había comenzado. No se pudo determinar qué podía hacer el gobierno de Biden, si es que podía hacer algo, para detener la construcción de la instalación.
La revelación del acuerdo suscitó las críticas de los republicanos sobre la postura de la administración respecto a China y Cuba.
«Joe Biden tiene que despertar ante las verdaderas amenazas chinas a nuestras puertas», escribió en Twitter Nikki Haley, ex gobernadora de Carolina del Sur y embajadora ante las Naciones Unidas y actual candidata presidencial republicana.
«La amenaza de Cuba para Estados Unidos no es sólo real, es mucho peor que esto», tuiteó el senador Marco Rubio (republicano, Florida).
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Biden y Xi
La información sobre la nueva base se produce en medio de los esfuerzos de la administración Biden por mejorar las relaciones entre Estados Unidos y China tras meses de acritud a raíz del vuelo de un globo espía chino sobre Estados Unidos a principios de este año.
El mes pasado, el presidente Biden envió al director de la Agencia Central de Inteligencia, William Burns, en un viaje secreto a Pekín, y el asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan, mantuvo conversaciones con un alto funcionario chino en Viena. No se pudo determinar si la estación de escuchas china prevista figuraba en esos intercambios.
Se espera que el Secretario de Estado Antony Blinken viaje a Pekín a finales de este mes y posiblemente se reúna con el líder chino Xi Jinping. Biden declaró en mayo que creía que se produciría un deshielo en las relaciones entre Estados Unidos y China a pesar de las recientes tensiones públicas.
Es probable que Pekín argumente que la base en Cuba está justificada debido a las actividades militares y de inteligencia estadounidenses cerca de China, según los analistas. Aviones militares estadounidenses sobrevuelan el Mar de China Meridional, realizando labores de vigilancia electrónica. Estados Unidos vende armas a Taiwán, que China considera una provincia renegada, despliega allí un pequeño número de tropas para entrenar a sus militares y hace navegar buques de la Armada por el estrecho de Taiwán.
Una instalación de espionaje en Cuba dejaría claro que «China está dispuesta a hacer lo mismo en el patio trasero de Estados Unidos», afirmó Craig Singleton, miembro de la Fundación para la Defensa de las Democracias, un grupo de expertos en seguridad nacional de Washington.
«El establecimiento de estas instalaciones señala una nueva fase de escalada en la estrategia de defensa de China. Es una especie de cambio de juego», dijo Singleton. «La elección de Cuba también es intencionadamente provocativa».
Estados Unidos también mantiene una base militar en Cuba, en la Bahía de Guantánamo, donde se estableció una prisión tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 para albergar a presuntos terroristas extranjeros capturados en el extranjero. En el pasado, Estados Unidos utilizó la base como estación de inteligencia de señales.
La única base militar extranjera declarada de China se encuentra en Yibuti, en el Cuerno de África. Se ha embarcado en una campaña mundial de desarrollo portuario en lugares como Camboya y los Emiratos Árabes Unidos. Funcionarios estadounidenses afirman que el objetivo de este esfuerzo es crear una red de puertos militares y bases de inteligencia para proyectar el poder chino en todo el mundo.
Las relaciones en materia de seguridad entre Washington y Pekín se han tensado en las últimas semanas tras los encuentros entre buques estadounidenses y chinos en el estrecho de Taiwán y entre aviones militares de ambas naciones sobre el mar de la China Meridional.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, y el ministro de Defensa chino, el general Li Shangfu, intercambiaron insultos en una conferencia celebrada en Singapur el pasado fin de semana, aunque ambos se dieron la mano en un gesto ampliamente difundido. Austin se quejó de la falta de comunicación de Pekín en asuntos militares y de la negativa de Li a reunirse con él. China ha dicho que no aceptará tal reunión hasta que Washington levante las sanciones que impuso a Li en 2018.
La administración Biden ha intentado acercarse a La Habana, revirtiendo algunas políticas de la era Trump al relajar las restricciones a los viajes hacia y desde Cuba y restablecer un programa de reunificación familiar. La administración también ha ampliado los servicios consulares para permitir que más cubanos visiten Estados Unidos y ha restablecido a parte del personal diplomático que fue retirado tras una serie de misteriosos incidentes de salud que afectaron al personal estadounidense en La Habana.
Cuba y EEUU
Cuba ha sido una espina clavada para Estados Unidos desde que se convirtió en una dictadura comunista tras la revolución de 1959. El difunto dictador Fidel Castro, en plena crisis de los misiles cubanos, envió un telegrama a su homólogo soviético, Nikita Jruschov, pidiéndole que considerara un ataque nuclear contra Estados Unidos.
En las décadas siguientes, la isla fomentó movimientos revolucionarios desestabilizadores y violentos por toda América Latina en un intento de extender el comunismo y la ideología antiestadounidense. Su comportamiento se moderó tras el final de la Guerra Fría, pero sigue siendo la única dictadura comunista del continente americano.
Para el régimen cubano, el acuerdo con China aportaría el dinero que tanto necesita, pero corre el riesgo de enfadar a Estados Unidos y provocar un mayor aislamiento diplomático y económico. Cuba dependía de las generosas subvenciones de la Unión Soviética hasta que la URSS se derrumbó, sumiendo a la isla en una depresión económica. En la década de 2000, empezó a depender de la ayuda de Venezuela, hasta la implosión económica de este país en los últimos años. Los analistas afirman que el régimen de Cuba, respaldado por los militares, podría esperar ahora que China sea su nuevo salvavidas.
Pekín ha estrechado sus lazos diplomáticos y económicos con la isla. El presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, se reunió con Xi en Pekín en noviembre.
Durante la Guerra Fría, la Unión Soviética mantuvo en Lourdes, a las afueras de La Habana, su mayor centro de inteligencia de señales en el extranjero. El sitio, que cerró después de 2001, supuestamente albergó a cientos de oficiales de inteligencia soviéticos, cubanos y de otros países del bloque oriental.
En 2014 se informó de que Rusia reabriría la estación de Lourdes, pero no parece que eso haya sucedido y no se ha podido determinar su estado actual.
Información de The Wall Street Journal.
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