Crisis migratoria y solicitantes de asilo generan una ruptura total entre la administración Biden y el alcalde de Nueva York
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Existe el temor entre los funcionarios de la Casa Blanca y de Nueva York de que la incapacidad para encontrar soluciones pueda convertirse en un problema para los demócratas de cara a 2024.
Redacción | Primer Informe
La relación entre la Casa Blanca del presidente Joe Biden y Eric Adams empezó a romperse en privado meses antes de lo que se sabía, y mucho antes de que el alcalde de Nueva York empezara a criticar públicamente al presidente por la crisis migratoria en su ciudad.
«No hay liderazgo aquí», dijo Adams a un grupo de ayudantes de Biden el pasado octubre en el despacho del jefe de gabinete, exigiendo al presidente que hiciera más para ayudar a su ciudad a gestionar la llegada masiva de inmigrantes.
El asunto es uno de los más delicados para la Casa Blanca y para la campaña de reelección de Biden. La directora de asuntos intergubernamentales, Julie Chávez Rodríguez, el jefe de gabinete, Ron Klain, y la asesora de Seguridad Nacional, Liz Sherwood-Randall, se erizaron. Estaban haciendo todo lo posible en la Casa Blanca para liderar sin la ayuda del Congreso, dijeron. Biden había hecho más que ningún otro presidente anterior y gran parte de lo que Adams pedía requeriría la acción del Congreso o probablemente sería impugnado de inmediato en los tribunales.
Fue un momento, del que se informa ahora por primera vez, que prefiguró una ruptura total de la relación entre la Casa Blanca y la alcaldía. Las conversaciones de CNN con múltiples fuentes revelaron que la asociación política se ha convertido en un cruce de acusaciones y frustración entre Adams, el presidente, sus ayudantes y los defensores que se quejan de que ambos líderes han estado dando tumbos en una respuesta a una crisis que más de uno dijo a CNN que se siente como «jugar a la patata caliente con la gente.»
Un año después, Adams ha dejado atrás los ataques privados a Biden, e incluso encabezó un mitin el jueves en Manhattan en el que criticó la respuesta de la Administración a la llegada de inmigrantes. Más allá de las críticas, existe el temor entre los funcionarios de la Casa Blanca y de Nueva York de que la incapacidad para encontrar soluciones y calmar las preocupaciones no sólo dejará a miles de migrantes en el limbo, sino que podría convertirse en un problema político importante para los demócratas de cara a 2024, dijeron las fuentes a CNN.
Mientras que en otras ciudades ha ido aumentando el número de llegadas de inmigrantes, la ciudad de Nueva York se ha convertido en el epicentro de la crisis, después de que el número de solicitantes de asilo recién llegados desde la primavera de 2022 superara los 100.000 el mes pasado, con unos costes que, según las previsiones, ascenderán a 12.000 millones de dólares en los próximos años, a medida que la gente haga cola en busca de vivienda y otros servicios básicos.
Se están haciendo esfuerzos para salvar las distancias. Tom Perez, que sustituyó a Chávez Rodríguez -ahora director de la campaña de reelección de Biden- como director de la Oficina de Asuntos Intergubernamentales de la Casa Blanca, pasó recientemente un tiempo en Nueva York para tratar de suavizar las tensiones sobre la crisis migratoria y coordinarse con los socios estatales y municipales, según múltiples fuentes.
Natalie Quillian, jefa adjunta de personal de la Casa Blanca, también ha participado en la coordinación de los esfuerzos federales para abordar las preocupaciones de Nueva York, pero incluso eso ha sido una fuente de tensión, con Adams sintiéndose desairado después de tener una línea regular de comunicación y varias reuniones en la Casa Blanca con Klain.
«El alcalde tiene todo el derecho a sentirse agraviado», dijo el representante neoyorquino Ritchie Torres, demócrata del Bronx. «Es fundamentalmente injusto que el fracaso del sistema de inmigración recaiga desproporcionadamente sobre los hombros de una sola ciudad. Al presidente no le conviene quedarse de brazos cruzados mientras la crisis migratoria hace estragos y los republicanos la convierten en un arma.»
En el Ayuntamiento se quejan de que no sólo están soportando la carga ahora, sino que los costes se comerán el resto de la agenda que Adams esperaba llevar a cabo en una ciudad que aún lucha por recuperarse de la pandemia. Y la única razón por la que alguien presta atención, creen él y los que le rodean, es porque ha utilizado su plataforma para hacer todo el ruido que ha podido, exigiendo que el gobierno federal se ocupe de una situación que sólo existe porque fue el gobierno federal el que dejó entrar a estas personas en el país.
«La Casa Blanca ha tomado la decisión consciente de que es mejor política dejar que Nueva York sufra que intentar realmente solucionar el problema», dijo una persona cercana a Adams. «Se está dejando que la ciudad se enfrente por sí misma a este problema colosal».
Lo solucionarán, subrayó el portavoz de la campaña, Kevin Muñoz.
«El presidente Biden cuenta con el alcalde Adams como amigo y socio», dijo Muñoz a la CNN. «Está deseando trabajar con la alcaldesa en asuntos que afectan a los neoyorquinos y volver a ganar la Casa Blanca en 2024».
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La Casa Blanca en defensa
Desde que Biden asumió el cargo, su administración se ha enfrentado a un récord de llegadas de inmigrantes a la frontera sur de Estados Unidos. Aunque los funcionarios de la administración evitaron una crisis fronteriza durante el verano, las ciudades estadounidenses han seguido lidiando con la llegada de solicitantes de asilo.
«La reacción de los alcaldes y gobernadores demócratas a principios de este año es parte de lo que llamó la atención de la Casa Blanca y les hizo comprometerse más en tratar de conseguir un sistema más ordenado en la frontera», dijo una fuente cercana a la Casa Blanca. «Una cosa es cuando los ataques vienen del otro lado. Es diferente cuando es tu propio equipo el que cuestiona lo que estás haciendo».
Un aspecto central de lo que pide Adams es agilizar las autorizaciones de trabajo, para que las personas que ya están en Nueva York puedan conseguir empleos legales y no se vean obligadas a depender de la red de seguridad social.
Pero el proceso para solicitar asilo y un permiso de trabajo se basa en las actuales leyes de inmigración, que exigen un periodo de espera de 150 días para solicitar la autorización de trabajo y otros 30 días para poder optar a la aprobación, y en los últimos años se ha hecho más difícil debido a un inmenso retraso.
Los defensores de los inmigrantes sostienen que el gobierno de Biden debería ampliar el número de venezolanos -que constituyen muchos de los inmigrantes que llegan a Nueva York- que pueden acogerse a una forma de ayuda humanitaria conocida como Estatus de Protección Temporal. Se trata de la medida más sencilla que podría adoptar el Gobierno para satisfacer la petición de Nueva York sin necesidad de que intervenga el Congreso. El secretario de Seguridad Nacional tiene discreción para designar un país para el TPS.
«Adams se unió a una lucha política republicana en lugar de tener una conversación precisa sobre cuáles son las verdaderas soluciones, una de las cuales es rediseñar el TPS para Venezuela. Eso es algo que la administración Biden podría hacer hoy», dijo Alida García, vicepresidenta de defensa de FWD.us y ex ayudante de Biden en la Casa Blanca.
Los asesores de la administración afirman que siguen haciendo todo lo posible.
«Sin la acción del Congreso, esta administración ha estado trabajando para construir un sistema de inmigración seguro, ordenado y humano y ha trabajado para identificar formas de mejorar la eficiencia y maximizar los recursos que el gobierno federal puede proporcionar a las comunidades de todo el país para apoyar el flujo de migrantes», dijo un portavoz de la Casa Blanca a CNN.
Adams también ha estado presionando para conseguir más fondos, pero la administración Biden ha dicho que están limitados en lo que pueden hacer sin el Congreso y citando los más de 140 millones de dólares en fondos federales este año fiscal para la ciudad y el estado de Nueva York, así como una solicitud al Congreso de 600 millones de dólares adicionales para el Programa de Refugios y Servicios.
«Si estás en el gobierno, tu trabajo es averiguar qué hacer con las herramientas que tienes y las herramientas que tienes son para lo que no debes», dijo Cecilia Muñoz, ex directora del Consejo de Política Interior de la Casa Blanca bajo la presidencia de Barack Obama, refiriéndose al cambio demográfico de la inmigración y subrayando la necesidad de una reforma migratoria.
Un problema hemisférico
La migración sin precedentes en el hemisferio occidental ha planteado un gran desafío a la administración en la frontera sur de EE.UU. y en ciudades, como Nueva York, donde los solicitantes de asilo eligen ir a medida que avanzan en sus procedimientos judiciales de inmigración en EE.UU., un proceso que puede durar años.
Aunque los destinos elegidos por los migrantes no difieren de los de años anteriores, la falta de vínculos con Estados Unidos y los esfuerzos de los republicanos por enviar a la gente a ciudades lideradas por los demócratas como afrenta a Biden han agravado la situación.
Washington DC, Chicago, Filadelfia, Denver y Los Ángeles son algunas de las ciudades que están lidiando con las llegadas.
La gobernadora demócrata de Massachusetts, Maura Healey, también emitió una orden por la que se activan hasta 250 miembros de la Guardia Nacional para prestar servicios básicos a las familias inmigrantes en los refugios de emergencia, según informó el jueves la oficina del gobernador en un comunicado.
Tras una tensa reunión celebrada durante el verano entre muchos miembros de la delegación neoyorquina en el Congreso y el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, el departamento envió un equipo de evaluación para trabajar con funcionarios estatales y locales e identificó unas dos docenas de formas en las que la ciudad de Nueva York podría gestionar mejor la crisis migratoria.
«Las cuestiones estructurales incluyen la gobernanza y la organización de las operaciones migratorias, incluyendo temas de autoridad, estructura, personal y flujo de información», escribió Mayorkas en una carta enviada tanto a la ciudad como al estado que fue obtenida por CNN. «Las cuestiones operativas incluyen los temas de recopilación de datos, planificación, gestión de casos, comunicaciones y otros aspectos de las operaciones diarias».
Pero no ha calmado las preocupaciones en Nueva York, donde varios funcionarios dicen a CNN que sienten que el gobierno federal está tratando de culpar a la ciudad por el problema de los migrantes que no ha resuelto.
«Nuestras peticiones al gobierno federal siguen siendo las mismas», dijo la portavoz de Adams, Kayla Mamelak, «y francamente, sin respuesta».
Información de CNN.
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