Familias migrantes regresan a Venezuela y otras abandonan Chicago huyendo del invierno
650 views
A medida que la nieve y la lluvia han llegado junto con las temperaturas más frías, la realidad de los migrantes atrapados durmiendo fuera de las comisarías se ha vuelto terrible.
Redacción | Chicago Tribune
Durante los últimos cinco meses desde su llegada a Chicago, los padres de Andrea Carolina Sevilla no han podido inscribirla en la escuela a pesar de que la razón por la que dejaron todo atrás en su Venezuela natal fue para que ella tuviera acceso a una mejor educación.
En Venezuela, dijo, tuvo suerte de poder incluso asistir a la escuela. Muchos otros adolescentes empiezan a trabajar a una edad temprana para ayudar a sus familias, que a menudo se enfrentan a la pobreza extrema.
Pero no tuvo la misma suerte en la ciudad que alguna vez soñó visitar. La familia pasó de dormir en el suelo de una comisaría a un refugio abarrotado, a una casa en el extremo sur y luego de nuevo al suelo de la comisaría después de que su padrastro Michael Castejon, de 39 años, no pudiera pagar el alquiler. No pudo encontrar un trabajo que pagara lo suficiente sin un permiso de trabajo, dijo.
El 3 de noviembre, partieron para regresar a Texas. Y de allí pasarían a Venezuela, país del que huyeron para pedir asilo en Estados Unidos. Se encuentran entre los innumerables inmigrantes que han optado por abandonar Chicago en las últimas semanas en busca de una vida mejor. Buscan un clima más cálido, más recursos o reunirse con amigos y familiares en otros lugares.
Una familia de cinco personas se fue a Detroit porque otro migrante les dijo que allí había trabajo. Un hombre regresó a Texas, donde se reunirá con sus primos después de probar suerte en Chicago. El mes pasado, al menos 40 personas, incluida la familia de Sevilla, salieron de Chicago desde la estación del Primer Distrito en el Near South Side con la ayuda de Caridades Católicas de Chicago.
“El sueño americano ya no existe”, dijo Castejón mientras yacía sobre una manta en el suelo desnudo de la estación la tarde antes de su partida. «Aquí no hay nada para nosotros», añadió.
Los inmigrantes dijeron que se están dando cuenta de que la ciudad está en un punto crítico. No sólo no hay más espacio en los refugios, también reconocen que algunos residentes en Chicago se oponen a que se abran más refugios para ellos. Castejón dijo que a pesar del peligroso viaje para llegar hasta aquí (a menudo pidiendo dinero y durmiendo en las calles para cruzar varias fronteras), el viaje no había valido la pena.
Sus intentos de establecerse en la ciudad fracasaron. Dijo que nunca se sintió cómodo en un refugio y que las comidas calientes, los estipendios y los buenos trabajos de los que había oído hablar de otros inmigrantes nunca se materializaron. El padre no consideró que una vez en el país, a la familia no se le concedería asilo inmediatamente ni siquiera un permiso de trabajo mientras espera.
Podría haber sido información errónea, dijo. O que los beneficios que recibieron los que llegaron a la ciudad antes que él, ya no están disponibles por la cantidad de gente que hay ahora aquí. Pero incluso después de escuchar que el programa de Estatus de Protección Temporal (TPS) se había ampliado y que el proceso para obtener permisos de trabajo podía acelerarse, decidió que estaba agotado y optó por no esperar.
«No sabíamos que las cosas serían tan difíciles», dijo. «Pensé que el proceso era más rápido».
LEA TAMBIÉN: Migrantes venezolanos que duermen en las calles de Chicago temen la llegada del invierno
Más de 2.000 personas han recibido ayuda monetaria del estado a través de Caridades Católicas para trasladarse a otros estados con familiares y amigos, según Katie Bredemann, portavoz de Caridades Católicas de Chicago. El programa ha sido parte de su esfuerzo para ayudar a aliviar la crisis humanitaria en Chicago y ofrecer a los migrantes la oportunidad de reunirse con sus familias o llegar a la ciudad a la que pretendían ir antes de ser enviados a Chicago.
“El estado de Illinois determina quién es elegible para la reubicación en otros estados, luego Caridades Católicas ayuda a hacer los arreglos de viaje”, dijo Bredemann en un correo electrónico.
Pero aunque algunos inmigrantes optan por marcharse, muchos más llegan cada semana. En lo que podría considerarse una puerta giratoria para los contribuyentes, por ejemplo, Caridades Católicas de Chicago está utilizando el dinero de los contribuyentes de Illinois para transportar a los inmigrantes que quieren regresar a Texas o a otros estados, mientras que simultáneamente las Caridades Católicas de San Antonio y la ciudad de Denver están utilizando dinero de los contribuyentes federales para enviar nuevos inmigrantes a Chicago.
Hasta el viernes, había 20.700 inmigrantes que habían llegado a Chicago desde agosto de 2022, cuando el gobernador de Texas, Greg Abbott, comenzó a enviar inmigrantes a ciudades santuario como Chicago, en parte para protestar contra las políticas federales de inmigración.
Castejón dijo que Chicago no era lo que esperaban cuando llegaron en junio. Pero el padre estaba decidido a tener éxito, dijo.
La familia fue llevada primero a la comisaría del Primer Distrito, donde permanecieron durante un par de semanas antes de ser trasladadas al Wright College junto con cientos de otros solicitantes de asilo. La familia vivió allí durante aproximadamente un mes antes de mudarse a una casa con otro migrante que alquilaba un apartamento a través de un programa de vales de la ciudad que ofrece hasta $15,000 por hasta seis meses de asistencia para el alquiler.
Pero cuando desapareció la ayuda para el alquiler, ninguno de los dos podía pagar el alquiler, por lo que volvieron a quedarse sin hogar, dijo el padre.
Finalmente conocieron a alguien que les ofreció alquilarles un apartamento por 750 dólares. Lo lograron porque Castejón había encontrado un trabajo en la construcción, donde le pagaban en efectivo. Pero el trabajo era pesado y el salario no era suficiente, dijo, así que se fue.
Al no poder pagar el alquiler, la familia regresó a la estación del Primer Distrito, donde esperaron unas dos semanas antes de empacar sus pertenencias, en su mayoría recolectadas a través de donaciones, y regresar a Venezuela.
Como patriarca, dijo que se sentía impotente al no poder mantener a su esposa e hija, dijo.
“¿Cuántos meses más de vida en las calles serán necesarios? No, no más. Es mejor que me vaya. Al menos tengo a mi madre en casa”, dijo enojado.
Dijo que la familia decidió buscar asilo en Estados Unidos debido a la extrema pobreza en la que vivían durante el régimen autoritario de Venezuela. Pero el viaje no valió la pena, afirmó.
«Sólo queremos estar en casa», dijo. “Si vamos a dormir en las calles aquí, preferiríamos dormir en las calles allá”.
Los primeros días más fríos influyeron en la decisión de la familia de contactar al personal de Caridades Católicas, presionando para obtener boletos de avión que los acercarían a una ciudad fronteriza para encontrar el camino de regreso a casa. Cuando recibieron la noticia de que habían sido aprobados y tenían sus boletos en mano, Castejón se sintió aliviado, dijo.
El sentimiento de decepción e impotencia que sintió Castejón es compartido por muchos de los migrantes, dijo Brayan Lozano, jefe del grupo de voluntarios del Equipo de Respuesta de la Comisaría de Policía en la comisaría del 1er Distrito.
LEA TAMBIÉN: Así falló el plan de los estafadores bancarios venezolanos que cayeron en Estados Unidos
Como solicitante de asilo, Lozano comprende de primera mano la experiencia que atraviesan los migrantes: el entorno del que escaparon de sus países de origen y sus expectativas para Estados Unidos, que pueden haber sido influenciadas por las redes sociales y el boca a boca del primer grupo de inmigrantes que llegó a Chicago. Es posible que haya habido más recursos cuando llegaron por primera vez en agosto de 2022, dijo.
Aunque muchos, incluida la familia de Castejón, se están yendo, otros todavía esperan encontrar refugio en habitaciones de hotel, tener acceso a servicios públicos y asistencia en efectivo para vivir el sueño americano.
Una consulta propuesta en la boleta electoral que pregunta a los habitantes de Chicago si la ciudad debería mantener su designación como ciudad santuario ha agitado al Concejo Municipal en las últimas semanas. Grupos liderados por inmigrantes y negros se reunieron el jueves por la mañana frente al Ayuntamiento para instar a “solidaridad, no división”, en la respuesta a la crisis migratoria.
“Como mucha gente, simplemente estamos aquí para tener una vida mejor. Estoy agradecida con Dios y solo estoy siguiendo un sueño para poder ofrecer más a mi familia”, dijo Ana, una maestra venezolana que llegó a Chicago en septiembre porque no podía permitirse vivir con el salario que ganaba en casa.
La maestra habló en español a través de un traductor.
“Estoy aquí para seguir abogando para que Chicago sea una ciudad santuario, para que haya recursos para todos, para que nosotros los inmigrantes, sigamos recibiendo la ayuda que merecemos, porque todos merecen un sol que brille sobre ellos”, dijo.
Lozano dijo que hay varios migrantes que pasaron de refugiarse en habitaciones de hoteles suburbanos a departamentos con la ayuda del programa de reasentamiento de la ciudad y el estado, recibieron asistencia para presentar sus casos de asilo, encontraron trabajos por debajo de la mesa, como muchas personas que viven en el país sin autorización lo hacen, y se están instalando en la ciudad.
Pero los recursos se han agotado para los recién llegados y el programa de reasentamiento ha sido superado por la cantidad de inmigrantes que están llegando.
Lozano dijo que dentro de la comunidad de solicitantes de asilo fluye mucha información errónea sobre lo que realmente está sucediendo en Chicago.
A medida que la nieve y la lluvia han llegado junto con las temperaturas más frías, la realidad de los migrantes atrapados durmiendo fuera de las comisarías se ha vuelto terrible. Los colchones están mojados, el olor dentro de las tiendas es pegajoso, húmedo y acre. Comen de pie, frotándose las manos para mantenerse calientes.
“La noticia sobre la situación en Chicago está comenzando a correrse”, dijo Lozano.
José Nauh, de 22 años, decidió darle otra oportunidad a Texas y regresó a principios de este mes después de dormir en una estación de policía en Chicago durante más de dos semanas.
Vino a Chicago a pesar de que tiene familia en Houston porque el boleto era gratis, dijo, y quería ver de qué se trataba todo ese revuelo.
Al igual que Castrejón, escuchó que había alojamiento, comida y otros beneficios públicos. “Eso no es cierto”, dijo.
Agarró una mochila rosa, se despidió de Lozano y se subió corriendo a un automóvil blanco que lo llevó al Aeropuerto Internacional O’Hare para abordar un avión de regreso al sur.
Ese mismo día Diana Vera, sus tres hijos y su nuera abordaron un autobús hacia Detroit, con la esperanza de que una prima los acogiera una vez que llegaran.
“Escuchamos que allí hay muchos trabajos incluso si no tienes permiso”, dijo la madre mientras se cepillaba el cabello sentada sobre una manta en el suelo de la comisaría que había sido su hogar durante casi un mes.
A Vera también la disuadieron de quedarse después de escuchar de los inmigrantes en los refugios de la ciudad que las condiciones están abrumadas de gente, la comida está fría y no hay camas reales.
«Suena peor que dormir en la comisaría», dijo.
Si quieres recibir en tu celular esta y otras noticias de Venezuela y el mundo descarga Telegram, ingresa al link https://t.me/primerinforme y dale click a +Unirme.
Si te gustó la nota compártela
