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Sanciones no impiden que en Venezuela crezcan las importaciones de productos estadounidenses

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Sanciones no impiden que en Venezuela crezcan las importaciones de productos estadounidenses

Las importaciones son cruciales para Venezuela, que solo produce el 50% de su maíz básico y el 45% de sus necesidades de arroz. Las principales compras son granos, pastas, conservas de frutas y verduras, licores y alimentos para animales.

Redacción | Primer Informe

Las importaciones venezolanas de alimentos y productos agrícolas estadounidenses están aumentando, y el sector privado impulsa el aumento de los negocios entre los dos ex socios a pesar de las sanciones impuestas a Caracas por Washington.

“Venezuela estuvo un tiempo desapareciendo del mundo de las importaciones y exportaciones, pero está volviendo”, dijo a la AFP Luis Vicente García, gerente general de la Cámara de Comercio Venezolano Estadounidense (VENANCHAM).

Las importaciones totales de alimentos y suministros agrícolas en Venezuela fueron de US$ 2.4 mil millones en 2021, un aumento del 31,2% con respecto a 2020.

El país sudamericano rico en petróleo pero con problemas de liquidez ahora está experimentando un crecimiento tímido después de una recesión de años en la que su producto interno bruto se redujo en un 80 por ciento.

Las compras a Estados Unidos alcanzaron US$634 millones en 2021, solo superadas por los US$934 millones gastados en Brasil, según un informe del Departamento de Agricultura de EEUU, que dijo que las oportunidades en Venezuela están mejorando.

Aunque la cifra de EEUU representa un aumento del 45% con respecto al año anterior, todavía está muy lejos de los US$1,400 millones por año vistos entre 2010 y 2014. En 2017, en el punto álgido de las tensiones entre EEUU y Venezuela, las importaciones de EEUU valían solo US$400 millones.

Las principales compras son granos, pastas, conservas de frutas y verduras, licores y alimentos para animales.

Las importaciones son cruciales para Venezuela, que solo produce el 50 por ciento de su maíz básico y el 45 por ciento de sus necesidades de arroz, según el sindicato de productores agrícolas Fedeagro.

VENAMCHAM dice que el comercio entre Venezuela y EEUU fue de alrededor de US$38 mil millones en 2008, en un momento en que Washington era el mayor cliente de crudo de Caracas.

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Controles suavizados

Esa cifra cayó a poco menos de US$2 mil millones en 2021, pero aumentó casi un 28% en el primer trimestre de 2022 en comparación con el año anterior.

En el punto álgido de la crisis económica de Venezuela, el régimen de Nicolás Maduro culpó al “bloqueo” estadounidense de la escasez de artículos de primera necesidad como los alimentos, que producía filas interminables en los supermercados.

Entre 2017 y 2018, las sanciones fueron contra personas, congelando cuentas bancarias y prohibiendo a empresas y ciudadanos estadounidenses participar en el comercio con docenas de funcionarios estatales venezolanos.

Estados Unidos no reconoció la reelección de Maduro en 2018 en una votación boicoteada por la oposición. El año anterior, Washington impuso una serie de sanciones contra su gobierno, incluido un embargo petrolero, en respuesta a la represión de los manifestantes.

“Cuando llegaron las sanciones… hubo una reacción (por parte de los empresarios): no voy a participar en este mercado”, dijo García.

Aunque la medicina y la comida estaban exentas, el miedo a las represalias era una barrera.

Pero ante un problema de flujo de caja, el gobierno, que solía monopolizar casi la importación de alimentos, abrió las puertas al sector privado.

Hace «alrededor de dos o tres años, el gobierno comenzó a permitir que las empresas privadas importen», dijo García.

Las importaciones de alimentos de Venezuela también se han beneficiado desde 2018 del levantamiento de aranceles.

La relajación de los estrictos controles de cambio de divisas también ha ayudado, al igual que las remesas que tienen un valor estimado de US$2.5 mil millones a US$3 mil millones al año.

Con información de AFP.

 

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