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Todo lo que hay detrás de la denuncia del gobernador chavista al jesuíta defensor de DDHH en Venezuela

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Todo lo que hay detrás de la denuncia del gobernador chavista al jesuíta defensor de DDHH en Venezuela

El sacerdote jesuíta Alfredo Infante está inmerso en una denuncia típica de los jerarcas del chavismo cuando son señalados por su uso indiscriminado de las fuerzas de seguridad para violar derechos humanos, especialmente en las poblaciones más vulnerables.

Redacción | The Pillar

Un sacerdote venezolano se enfrenta a la posibilidad de ir a prisión después de hablar en contra de las ejecuciones policiales y pedir una investigación sobre una fuerza policial estatal y un político cercano a Nicolás Maduro.

Si bien los cargos contra el sacerdote podrían tener serias implicaciones para la Iglesia en Venezuela, el sacerdote le dijo a The Pillar que está tratando de mantener la confianza en la justicia de Dios, incluso mientras enfrenta un juicio injusto.

El padre Alfredo Infante, SJ, no es ajeno a los conflictos armados. Ha sido una voz crítica contra la violencia de las pandillas durante años en Venezuela.

En marzo, el jesuita ayudó a publicar una investigación sobre ejecuciones extrajudiciales de policías en Venezuela, producida por el Centro Gumilla, un grupo de expertos dirigido por jesuitas, y PROVEA, la organización de derechos humanos más conocida del país.

La publicación no cayó bien en los altos funcionarios del régimen venezolano.

En una conferencia de prensa en marzo, Infante y otros defensores de los derechos humanos denunciaron a la policía estatal en Carabobo, el tercer estado más poblado de Venezuela, como la fuerza más letal del país en 2021.

De 1.414 ejecuciones extrajudiciales en Venezuela a manos de las fuerzas del orden el año pasado, la policía de Carabobo fue responsable de 221, dijeron.

El grupo de Infante pidió una investigación sobre la cadena de mando de la policía y sobre el gobernador del estado, Rafael Lacava, una de los “nuevos rostros” del régimen de Maduro, -destinados a ser políticos progubernamentales más jóvenes y pragmáticos, generalmente percibidos como más orientados a los negocios que otros miembros del régimen.

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La rápida respuesta del régimen

El gobernador Lacava presentó cargos a principios de mayo contra el padre Infante y Marino Alvarado, miembro de PROVEA, quien trabajó en el informe.

El gobernador alegó “difamación agravada y continuada” por “exponer al gobernador al odio y desprecio público”, según el abogado de Infante, Joel García.

De ser declarados culpables, tanto Infante como Alvarado podrían enfrentar entre dos y cuatro años de prisión, más multas.

“En este caso, el delito tiene agravantes porque supuestamente fue cometido en documento público y escrito, lo que aumenta la pena de 1 a 3 años a entre 2 a 4 años, y duplica la multa”, dijo el profesor, abogado y ex juez venezolano Eddy Ferrer a The Pillar.

Tras la denuncia de Lacava, Infante realizó otra rueda de prensa, en la que el sacerdote agradeció “a los familiares de las víctimas de presuntas ejecuciones extrajudiciales que con sus oraciones y palabras le han brindado su apoyo”.

Infante enfatizó que el “informe no es una campaña contra el gobernador, sino una campaña en defensa de la vida”.

“Pedir que se investiguen las ejecuciones extrajudiciales es un derecho y un deber ciudadano protegido por la Constitución venezolana, no un delito”, subrayó el sacerdote.

“Casi el 100% de las víctimas son hombres jóvenes y pobres”, dijo. “Parece que para las fuerzas del orden, ser un hombre joven y pobre es ser un delincuente. Esto es injusto», agregó.

“Como hombre de fe, me inspira el sagrado mandamiento: ‘No matarás’. La Iglesia mantendrá su voz y acción a favor de las víctimas, y [a favor] del restablecimiento del Estado de derecho», dijo.

Irregularidades flagrantes

Por su parte, Infante cree que su juicio ya empezó mal. Tanto el sacerdote como su abogado dijeron a The Pillar que se han violado los derechos al debido proceso de Infante, porque el juicio no comienza en la capital de Venezuela, Caracas, sino en Carabobo, el estado donde Lacava es gobernador.

“No aceptaron nuestra recepción por Caracas. En un caso de difamación, el tribunal competente es el lugar donde se cometió el presunto delito, que en este caso sería Caracas”, dijo Infante a The Pillar.

García, el abogado del sacerdote estuvo de acuerdo. Este le dijo a The Pillar que los cargos contra su cliente son “una forma de censura”.

“Están tratando de silenciar a las personas que hacen denuncias y denuncias, porque esto era eso: denuncia y pedido de investigación, nada más”, denunció.

Y, explicó el abogado, el derecho a la defensa de Infante se ha visto comprometido en el proceso del juicio.

“El hecho de que no me permitieran ser designado como su abogado defensor aquí en Caracas es una violación al derecho a la defensa legal… trataremos de llegar a un acuerdo y, si no podemos, iremos a juicio”, explicó García.

Cuando los casos de alto perfil involucran a miembros del PSUV, el partido gobernante en Venezuela, los miembros del partido rara vez pierden en los tribunales.

Venezuela ocupó la última posición en el Índice de Estado de Derecho del Proyecto de Justicia Mundial en 2021, debido a “deterioros significativos en los factores que miden la Ausencia de Corrupción y los Derechos Fundamentales”.

Sin embargo, parece que el gobernador está tratando de llegar a un acuerdo extrajudicial.

Infante reveló en una entrevista radial el martes que el equipo legal del gobernador buscó un arreglo, al que está abierto, pero el sacerdote dijo que no puede haber “un arreglo con impunidad” con respecto a las ejecuciones extrajudiciales.

Un sacerdote de barrio

El padre Infante es ahora el párroco de la Parroquia San Alberto Hurtado en La Vega, uno de los barrios marginales más grandes del suroeste de Caracas.

La Vega es solo uno de los muchos barrios marginales de Caracas donde abunda la violencia relacionada con las pandillas. La más grande, Petare, es tan grande que el Papa Francisco anunció la creación de su propia diócesis en 2021.

Los barrios marginales de Caracas se encuentran entre las zonas más peligrosas de América Latina: la violencia de las pandillas y las drogas es rampante. La propia Caracas ha tenido durante mucho tiempo una de las tasas de homicidios más altas del mundo.

Las organizaciones de derechos humanos han denunciado que los agentes encargados de hacer cumplir la ley a menudo ingresan a los barrios marginales y abren fuego indiscriminadamente, matando a personas inocentes, incluidas mujeres y niños.

En algunos casos, ha habido informes de ejecuciones extrajudiciales por parte de la policía, similares a los asesinatos que Infante cita en su informe.

En enero de 2021, las fuerzas policiales allanaron La Vega para atacar a las bandas de narcotraficantes.

Al menos 23 personas murieron durante la acción policial, la mayor cantidad en un operativo de seguridad en Venezuela en más de 50 años. Los grupos humanitarios calificaron la redada como una masacre.

Según PROVEA, la mayoría de los asesinatos fueron ejecuciones a sangre fría, cometidas cuando las víctimas ya estaban detenidas y desarmadas.

Después de los asesinatos de 2021, Infante criticó la investigación del gobierno sobre la redada.

El sacerdote afirmó que los familiares de los fallecidos no habían recibido información de los funcionarios del gobierno. Dijo que la respuesta del fiscal general Tarek William Saab a las acusaciones de brutalidad había sido «vergonzosa» y calificó los asesinatos policiales como «un patrón de política pública del estado, tanto sistemático como masivo».

“Es muy paradójico que en un gobierno que se autoproclama del pueblo, defensor de los pobres, suceda la ‘masacre de La Vega’ y no se conozca ninguna investigación hasta el momento”, dijo el sacerdote.

Por su parte, Infante está familiarizado con circunstancias difíciles.

El sacerdote sirvió como misionero en la frontera de Zambia devastada por la guerra en Angola de 1996 a 1999, donde dirigió 14 escuelas diferentes en 14 comunidades.

Infante luego ejerció el ministerio en la frontera colombo-venezolana durante la peor parte del conflicto armado entre el gobierno y los revolucionarios de las FARC, grupo armado que operó formalmente hasta 2017 y que ha sido acusado de secuestro, esclavitud sexual, narcotráfico, atentados terroristas, y atentados con bomba, entre otros delitos. Infante hizo el peligroso trabajo de ayudar a los colombianos que huían de la violencia de su país.

El sacerdote dice que las experiencias en Angola y la frontera colombo-venezolana lo prepararon para abordar las violaciones de derechos humanos en Venezuela.

“Vivir el sacerdocio en situaciones como esta es estar en las manos de Dios. No hay otra forma de vivir esto que con los ojos abiertos: haciendo todo lo que puedas pero sabiendo que nada depende de ti mismo; estás en las manos de Dios”, le dijo a Aleteia en 2021.

El régimen y la Iglesia

El caso de Infante podría tener un impacto significativo en las relaciones entre la Iglesia y Maduro.

Considerando las tendencias izquierdistas y autocráticas del régimen venezolano, la Iglesia ha salido relativamente ilesa desde el ascenso de Hugo Chávez y luego de Nicolás Maduro al poder.

Pocos dirían que las relaciones entre la Iglesia y el gobierno chavista han sido buenas, pero más allá de las críticas y las amenazas -Chávez amenazó alguna vez con “exorcizar” a algunos obispos venezolanos- el gobierno no ha desplegado políticas sistemáticas de persecución contra la Iglesia, al menos no en el nivel de otras autocracias.

De hecho, los funcionarios de la Iglesia han servido en los últimos años como mediadores políticos y humanitarios entre Maduro y los líderes de la oposición.

Pero la perspectiva de un sacerdote católico encarcelado en Venezuela por sus actividades humanitarias casi no tiene precedentes y podría dañar aún más la relación entre el régimen y la Iglesia, con consecuencias humanitarias potencialmente significativas.

El cardenal Baltazar Porras, administrador apostólico de Caracas, es un agudo crítico del régimen de Maduro y ha criticado la política de Estados Unidos contra Venezuela por su “incertidumbre”.

Infante le dijo a The Pillar que ha recibido el “apoyo total” del cardenal a través de llamadas telefónicas y mensajes de texto.

Ni la Arquidiócesis de Caracas ni la conferencia episcopal venezolana se han pronunciado sobre el caso de Infante.

Pero el sacerdote enfatiza que se sintió obligado a hablar y tiene confianza en Dios en el camino por delante.

“La Iglesia ha sido una voz profética en muchos aspectos en Venezuela. Siento que en cuanto a las ejecuciones extrajudiciales ha habido un poco de prudencia (…) Me siento en paz con mi conciencia, con Dios y con el país”, dijo Infante a The Pillar.

“Tengo una paz interior que no es mía; es un regalo de Dios. Me siento acompañado por muchos en la oración para poder afrontar esta situación”.

Este artículo escrito por Edgar Beltrán, fue publicado por The Pillar, con el título ‘A Venezuelan priest denounced police killings. Now he could face prison‘.

 

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