INFORME: Así es como Binance ayuda a una Venezuela en crisis a adoptar las criptomonedas
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Plataformas como Binance se suelen utilizar en transacciones diarias como protección contra la crisis del efectivo, la devaluación y la hiperinflación.
José Wever | Caracas Chronicles
No hace mucho, la criptografía todavía se sentía como ese tema turbio sobre el que su amigo evangelista de negocios no se callaba. Hoy, como venezolano, es más probable que esté rodeado de personas que invierten o realizan transacciones en Bitcoin u otras criptomonedas a diario. No es sorprendente, dado que, según Chainalysis, Venezuela se encuentra entre el grupo líder en adopción de criptografía en el mundo.
Todos sabemos que la crisis económica ha hecho que los venezolanos busquen alternativas a su moneda nacional y que la gente suele utilizar efectivo o procesadores de pago como Zelle y Paypal para sus compras diarias en dólares, dado que son medios seguros para enviar y recibir dinero de una persona a otra. Pero tales servicios requieren una cuenta bancaria en los EEUU para acceder a la mayoría de las funciones en sus plataformas; esto se ha tratado ampliamente en Caracas Chronicles. Entonces, algunos venezolanos se encuentran ahora en una posición en la que, para participar en la economía, tienen que depender de cuentas internacionales prestadas de amigos o familiares para proteger su dinero de la inflación o recibir remesas.
Los intercambios de criptomonedas le permiten realizar transacciones entre diferentes tipos de moneda, incluida la criptografía y la moneda fiduciaria regular (emitida por el gobierno), como dólares, euros o yenes. En este momento, hay varios de esos intercambios que están ganando fuerza en el mercado venezolano, siendo los principales Criptia, Cryptobuyer y Binance.
Para el caso de Binance, uno de las plataformas líderes en el mercado venezolano, debes tener 18 años, tener un teléfono celular y cumplir con algunos requisitos de KYC antes de poder tener acceso completo a una cuenta. Luego, los usuarios pueden comprar criptomonedas con comisiones muy bajas utilizando una tarjeta de débito o crédito o vinculando su banco (que solo funciona con entidades europeas o americanas), o acceder a la mesa de negociación P2P (persona a persona) que permite a los usuarios comerciar con otros con sus propios métodos de pago y precios, utilizando Binance como intermediario; es en este espacio donde los venezolanos pueden adquirir criptomonedas con bolívares.
El Binance P2P ha permitido a los venezolanos que deseen comprar y vender criptomonedas hacerlo, utilizando los principales métodos de pago utilizados en el país, como Pago Móvil, Zelle, PayPal, Reserve, AirTM y efectivo. Sin embargo, la principal moneda que compran los venezolanos, contrariamente a la creencia popular, no es Bitcoin sino Tether (o USDT), que se conoce como una «moneda estable» vinculada al dólar, lo que significa que cada Tether vale exactamente un dólar.
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Binance en las calles
Pude hablar con algunos consumidores y proveedores que usan Binance y otros intercambios de cifrado todos los días, para conocer sus conocimientos sobre cómo ha respondido el mercado a estas nuevas formas de pago.
“No tengo mi propia cuenta Zelle ni una cuenta en ningún banco de EEUU, por lo que cada vez que me pagan en bolívares, cambio mi dinero a Tether inmediatamente antes de que mi salario pierda valor”, dice Samuel Ocando, un estudiante que actualmente trabaja en un restaurante en Caracas.
Cuando le pregunté si gastar el dinero recibido en Binance es fácil, Omar Espinoza, trabajador de un hotel en Mérida, ofrece una idea de la dificultad del trámite: “Hasta ahora, en Mérida, no todos los negocios se han adaptado. Solo aquellos que entienden las criptomonedas y son usuarios frecuentes están abiertos a recibir pagos en criptografía. Algunos restaurantes o tiendas lo utilizan como método de pago, ya que conocen la plataforma. Pero hay quienes han oído hablar de ello pero se muestran reacios a cambiar. El miedo es el principal factor que impide la propagación de las criptomonedas como método de pago. Las personas se niegan a participar bajo el supuesto de que pueden ser víctimas de estafas o perder su dinero de una forma u otra”, dice Omar.
La dificultad para comprender los conceptos básicos de las criptomonedas, junto con la naturaleza intrincada y a menudo especulativa de este nuevo mercado, sigue siendo la razón principal por la que las personas se resisten al uso de las criptomonedas en primer lugar. Sin embargo, esto está cambiando lentamente debido a la aparición de plataformas de intercambio más fáciles de usar.
Todo un camino por delante
El espacio criptográfico ya no es exclusivo para las personas conocedoras de la tecnología y los intercambios buscan promover la adopción masiva de esta nueva tecnología. Para que esto suceda, los comerciantes y las empresas jugarán un papel importante. Hasta ahora, solo un número selecto de empresas en Venezuela están utilizando intercambios de criptomonedas como método de pago.
Por ejemplo, una fuente de una importante empresa de televisión por satélite en Venezuela me explicó que estaban explorando las criptomonedas como una forma alternativa de pago: “Buscamos brindarles a los clientes todas las opciones de pago disponibles en el mercado. Hay personas que desean pagar con PayPal o Zelle y un segmento pequeño que usa criptomonedas, por lo que comenzamos a aceptar pagos a través de criptomonedas».
El segmento de personas que usan criptomonedas puede ser pequeño, pero se espera que crezca en los próximos años, ahora que Megasoft, una empresa venezolana de procesamiento de pagos, anunció que proporcionará puntos para pagos en criptomonedas a varias cadenas minoristas. Pizza Hut, Traki, Eurobuilding Hotel y el supermercado Excelsior Gama se encuentran entre las empresas más grandes de Venezuela que actualmente aceptan criptomonedas como forma de pago.
A medida que más empresas se abren a las criptomonedas en Venezuela, las empresas más pequeñas y los procesadores de pagos convencionales están pasando a la nueva era de las criptomonedas, buscando incorporar los pagos con criptomonedas en sus transacciones diarias.
El camino hacia la adopción masiva, no solo para Binance, sino para todos los intercambios de criptomonedas en Venezuela, parece difícil. El acceso limitado a Internet combinado con información errónea y confusión está frenando actualmente la expansión de nuevos procesadores de pagos. Pero debemos prestar atención a estas empresas, ya que es posible que estemos presenciando el nacimiento de nuevos monstruos financieros, a medida que aumenta el uso de criptografía y los intercambios existentes expanden sus operaciones en el país, o comienzan a operar otros nuevos. El camino puede ser complicado, pero los usos potenciales de la criptomoneda en economías inflacionarias y mal reguladas como la de Venezuela pueden superar los temores, la falta de información y la resistencia de los usuarios al cambio.
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Este artículo fue publicado originalmente en Caracas Chronicles, con el título ‘A Snapshot of Crypto Adoption in Venezuela‘.
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