La historia de los buques que jamás llegarán a Venezuela
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Estados Unidos ha logrado desviar otros buques petroleros con cargas iraníes para Venezuela, amenazándolas con sanciones
Redacción / Primer Informe
Washington interrumpió las entregas planificadas de combustible iraní a Venezuela al amenazar con sanciones contra las empresas de transporte, dijeron funcionarios estadounidenses esta semana.
La estrategia frustra temporalmente una floreciente alianza económica entre los dos mayores rivales de Estados Unidos.
Dos buques de bandera y propiedad griega cargados con productos petroleros iraníes que iban destino a Venezuela, tuvieron que detener sus trayectos después de que fueron informados que podrían ser sancionados.
Los petroleros Bering y Bella llegarían a Venezuela después de los tres petroleros iraníes que ya han llegado hasta esta semana, con combustible comprado por el régimen de Maduro, tras la severa crisis en la que la gestión chavista metió a Petróleos de Venezuela.
Los dos petroleros griegos no habrían podido obtener seguro y acceso a la banca internacional si hubieran continuado en su misión, según indicaron funcionarios estadounidenses al Wall Street Journal.
Con esta disuasión se espera que otros países y compañías desistan de colaborar o pensar si quiera en hacer negocios con los regímenes iraní y venezolano.
«Hemos estado en contacto con los dueños de las empresas de transporte para decirles que están corriendo un gran riesgo de ser sancionados», dijo un alto funcionario de la administración, quien agregó que ser sancionado por Estados Unidos significaría a una empresa prácticamente su quiebra.
«Actualmente, los barcos no se dirigen a Venezuela», dijo la fuente y agregó que se encuentran cerca de Cabo Verde, frente a Senegal y que han tomado la ruta hacia el sur.
Liberia, en cuyos puertos está registrados los dos buques, les retiró la acreditación después de que el Departamento de Estado y si equipo especial sobre Irán, se comunicó con el gobierno.
El Departamento de Estado también advirtió a los propietarios de los petroleros, dos grandes empresas registradas en el Pirineo griego, que se enfrentarían a sanciones y a acciones legales de los Estados Unidos si los petroleros no regresaban. Ambos buques abandonaron la flotilla de inmediato.
Según los portales web de rastreo de buques, FleetMon y MarineTraffic, los dos buques cargaron en un área del Golfo Pérsico conocida por ser usada para los trasbordos de petróleo iraní durante el mes pasado.
Uno de ellos informó que su destino sería Trinidad el pasado cuatro de mayo, antes de cambiarlo a «continente» una semana después. Ambos barcos apagaron sus señales mientras se encontraban en el Mediterráneo a principios de mayo y desde entonces ningún radar los ha podido ubicar.
En general, los siete buques representan sólo una fracción de la gasolina y otros productos petroleros que el régimen de Maduro debe importar debido a la escasez de capacidad de refinación, a pesar de tener las mayores reservas de crudo a nivel mundial.
Estados Unidos ha puesto sobre la mesa otras alternativas, como bloquear o hacer que las naciones aliadas se atraviesen en las aguas en las que los petroleros navegan para hacerse cargo de los buques como infractores de sanciones.
Trinidad y Tobago ha sido otro país que ha sido presionado por Estados Unidos, pero también por Venezuela, por los buques. Estados Unidos quiere que las islas usen su jurisdicción sobre sus aguas territoriales para evitar entregas, lo que llevó a Trinidad a pedirle a Venezuela que los petroleros iraníes no naveguen por sus rutas marítimas.
Funcionarios estadounidenses dijeron que la estrategia de disuasión, en vez de la confrontación armada, representa un compromiso viable para las dificultades que enfrenta la administración Trump, pues Washington desea evitar una escalada militar cerca de Estados Unidos en medio de la pandemia del coronavirus, pero tampoco se olvida de acortar las ambiciones que muestra Irán en el Caribe.
Las mismas fuentes aseguraron que Washington tampoco vio ninguna ganancia política al estropear un aplazamiento temporal para la población venezolana, pero quiere asegurarse que el comercio entre sus dos principales antagonistas, no se vuelva permanente.
«Era obvio que la administración Trump no iba a permitir que esta situación continuara», dijo Russ Dallen, socio gerente de la consultora venezolana Caracas Capital Markets, especialista en la industria petrolera y agregó que «no hay forma de que Estados Unidos permita que unos pocos galones de gasolina se conviertan en una tubería».
Muchos funcionarios estadounidenses han sido reacios a utilizar las fuerzas navales, incluidas sus operaciones conjuntas contra el narcotráfico junto a aliados en la región, para detener los buques iraníes, evitando una escalada de tensiones después de que Washington y Teherán evitaran por completo un conflicto militar luego de que EE.UU matara en un ataque a Qassem Soleimani, un alto general iraní.
Por estas razones Estados Unidos se ha decantado por medidas no militares, como sanciones o acciones legales para confiscar los buques si se detienen en puertos extranjeros.
Fuentes informaron que Venezuela planea pagarle a Irán por el combustible con exportaciones de crudo, entregas que Estados Unidos o sus aliados también se estarían preparando para incautar.
Para Teherán el negocio petrolero es muy lucrativo y más cuando lo hace de la forma que lo está haciendo junto al régimen caraqueño, pero es desde el mes pasado, cuando Maduro designó a Tareck El Aissami como ministro de petróleo, cuando se han profundizado como nunca antes.
El Aissami, designado por Estados Unidos por narcotráfico posee fuertes conexiones con Medio Oriente y es quien ha coordinado los vuelos de la aerolínea iraní, también sancionada, Mahan Air, a Venezuela transportando ingenieros y equipos para restaurar un complejo de refinación otrora el más grande y potente del mundo, hoy prácticamente convertido en campos de chatarra.
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