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Twitter borra 173 mil cuentas vinculadas a campaña de desinformación masiva de China

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Twitter borra 173 mil cuentas vinculadas a campaña de desinformación masiva de China

Desacreditar  las manifestaciones de Hong Kong y  alabar la respuesta del gobierno comunista a la pandemia del coronavirus son algunos de los objetivos de la propaganda china redes sociales.

Redacción | Primer Informe 

Twitter decidió suspender 173.000 cuentas falsas que propagaban desinformación en contra de adversarios políticos del gobierno de Beijing. Con esa estrategia se trataba de influir a la opinión pública en temas sensibles relacionados con China. Se sospecha que esa actividad estaba dirigida por sectores juveniles del Partido Comunista Chino.

En detalle, la red social suspendió 23.750 cuentas núcleo y otras 150.000 amplificadoras que replicaban mensajes dirigidos a público chino fuera de territorio de la República Popular, donde el acceso a Twitter está prohibido.

Principalmente, las cuentas tenían como blanco a los habitantes de Hong Kong. También apuntaba a la amplia diáspora china en todo el mundo.

Uno de los objetivos de las campañas chinas en Twitter es desacreditar a las protestas en Hong – Kong.

El Instituto Australiano de Política Estratégica (ASPI) hizo un análisis sobre mensajes compartidos en Twitter y que forman parte de las campañas propagandísticas de China. En la investigación se estudiaron más de 348.608 tuits realizados por cuentas falsas entre los meses de enero de 2018 y abril de 2020. Esto fue lo que se estableció con el estudio:

  • Los mensajes más repetidos hacían referencia a que los manifestantes pro democracia en Hong Kong eran violentos y que los Estados Unidos estaban interviniendo en las protestas. Las protestas en la ex colonia británica son un foco de conflicto entre China y occidente.
  • También, en  los mensajes estudiados se abordan las elecciones en Taiwán y se alababa la respuesta del Partido Comunista Chino a la crisis de la COVID-19. Otros mensajes eran ataques al magnate chino Guo Wengui, quien desde su residencia en Manhattan se dedica a hacer acusaciones de corrupción contra la cúpula gobernante en Beijing.
  • La mayoría de las cuentas, un 78,5% del total, no tenían seguidores. El 95% tenía menos de 8. A pesar de eso las cuentas tenían un gran nivel de actividad inorgánica, lo que apunta al uso de redes comerciales de bots. 156 mensajes de esas cuentas sin seguidores llegaron a tener hasta 50 likes. Otros  26 tuits de esas mismas cuentas fueron retuiteados hasta 10 veces.
  • Los mensajes con mucha frecuencia tenían mensajes con texto en chino. En otras ocasiones, la campaña usaba cuentas legítimas que ya existían en la red social las cuales eran compradas o hackeadas. Hay un caso de una cuenta que tenía en su perfil a un hombre de Bangladesh, cambió su foto por una mujer china y abruptamente comenzó a escribir mensajes en chino en contra de las protestas en Hong Kong.
  • Los operadores de la campaña también lograban inflar la interacción con algunos tuits con hashtags específicos y tratar de que se ubicaran en las primeras búsquedas relacionadas con esos mismos hashtags. Lo que lograban con esta táctica era atraer actividad orgánica a las cuentas, algo que lograban con éxito.
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Twitter ha anunciado que para próximos estudios dará a conocer los datos sobre las  impresiones de cada tuit, información que ayudará a entender el alcance y el impacto de los mensajes que se producen en estas campañas de propaganda.

A pesar de la eliminación de esas cuentas, las campañas en Twitter (también en Facebook) se mantienen. Ahora el foco se desplazó a las protestas del movimiento Black Lives Matter. Twitter también informó sobre 1.152 cuentas que escribían mensajes relacionados con propaganda pro Rusia, y otras 7.340 cuentas que hacían lo mismo con el presidente turco Recep Erdogan y su partido político.

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