Así luchan las organizaciones humanitarias contra el coronavirus en Venezuela, a pesar de las trabas de Nicolás Maduro
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“Las organizaciones humanitarias enfrentan un constante acoso por parte del personal de seguridad afiliado a Maduro, y el régimen ilegítimo continúa impidiendo que el personal experto internacional obtenga visas y registre ciertas organizaciones”.
Redacción | Primer Informe
Obtener ayuda humanitaria dentro de Venezuela se ha vuelto aún más primordial ya que el país ahora enfrenta la doble crisis del colapso de la infraestructura sanitaria y económica y la pandemia de COVID-19. Si bien el liderazgo político del país sigue en disputa, las organizaciones internacionales deben navegar por delicados acuerdos de acceso para distribuir suministros muy necesarios sin interferencias.
Después de años de negar que existía una crisis humanitaria dentro de su país, mientras millones de personas huían a pie a los países vecinos, la inflación se disparó y los productos básicos se volvieron imposibles de comprar, Nicolás Maduro llegó con cautela a un acuerdo para permitir la entrada de asistencia internacional al país en Marzo de 2019.
La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja pudo expandir significativamente sus operaciones dentro del país luego del acuerdo, mientras que muchas otras organizaciones que trabajan allí aún deben permanecer en el anonimato.
Ahora, la infraestructura humanitaria también tiene la tarea de responder a la pandemia de coronavirus, que podría resultar desastrosa para un país donde las personas ya carecen de acceso a hospitales que cuenten con el personal adecuado y tengan medicamentos básicos. Según el recuento oficial de la Organización Panamericana de la Salud, Venezuela tenía 21.438 casos confirmados de COVID-19 y 187 muertes hasta el miércoles.
Para abordar las necesidades dentro del país, la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas publicó el mes pasado su “Plan de Respuesta Humanitaria para Venezuela”, que se dirigirá a 4,5 millones de los 7 millones de personas que se estima que las necesitan. El plan costaría $ 762,5 millones para financiar 234 proyectos con 129 socios. De esos fondos, $ 87,9 millones apoyarían la respuesta sanitaria y socioeconómica a la pandemia.
La OPS, que tiene una oficina en Venezuela, está trabajando tanto con el Ministerio del Poder Popular para la Salud de Maduro como con la Asamblea Nacional de la oposición para coordinar la entrega de medicamentos, vacunas, equipos de protección personal, suministros médicos y equipos tanto a los servicios de salud como otras instituciones. La agencia regional de salud lidera el grupo de salud del país, una colaboración de 65 organizaciones que incluye otras agencias de la ONU, así como varias ONG nacionales e internacionales.
En medio de la deteriorada infraestructura de salud de Venezuela, la OPS busca expandir las pruebas, el rastreo de contactos y asegurar medidas de cuarentena efectivas. La Cruz Roja Venezolana, en coordinación con sus sociedades internacionales, también está trabajando para evitar que la infraestructura de salud del país colapse por completo bajo el peso del estrés adicional causado por la pandemia.
“Las 24/7 y 365 días del año estamos trabajando para tener suficientes insumos médicos y suficiente protección, porque en esta etapa no sabemos cuándo va a terminar, y estamos preparando todos los días para que nuestros hospitales, nuestros ambulatorios y clínicas estén en óptimas condiciones ”, dijo Luis Farias, vocero de la Cruz Roja Venezolana.
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“Los hospitales y clínicas de la Cruz Roja no son hospitales que recibirán o tratarán a pacientes con COVID-19. Pero pueden ayudar al sistema si estamos preparados».
Asegurar que los voluntarios tengan el material de protección apropiado se ha convertido en una prioridad, dijo Farías, porque sin una forma de proteger a las personas para que no se enfermen, todo el sistema podría paralizarse.
Entre enero de 2019 y marzo de 2020, la Federación Internacional y el Comité Internacional de la Cruz Roja ayudaron a la Cruz Roja Venezolana a llevar 575 toneladas de suministros médicos al país. La ayuda llega al almacén central de la Cruz Roja y luego se distribuye a diferentes estados según las necesidades. Cosas como suministros de agua, saneamiento e higiene también tienen una mayor demanda durante la pandemia, y la Cruz Roja de Venezuela continúa distribuyendo suministros como mosquiteros para hacer frente a otras amenazas para la salud, incluida la malaria.
Asegurar que los suministros lleguen a las poblaciones de acuerdo con las necesidades, y no con la política, es absolutamente necesario, dijo Farias.
“Cuando ves a un voluntario de la Cruz Roja, solo está ahí para ayudar a las personas que más lo necesitan”, dijo Farias. “La clave ha sido mostrar el trabajo y demostrar que no está politizado. Nuestro trabajo es más fácil y llegamos a más personas. Definitivamente es un desafío, porque en un entorno tan politizado, es difícil dejar eso en claro «.
Si bien la Cruz Roja llegó al acuerdo con el gobierno de Maduro, la administración del presidente interino Juan Guaidó también está trabajando para coordinar los esfuerzos humanitarios dentro del país. Guaidó, quien se convirtió en presidente interino bajo la constitución de Venezuela en enero de 2019, es reconocido por gran parte de América Latina como el líder legítimo del país.
Muchos actores humanitarios que buscan mantener el acceso dentro de Venezuela deben descubrir cómo trabajar con ambos gobiernos.
Miguel Pizarro, comisionado presidencial de Guaidó ante la ONU con sede en la embajada en Washington, D.C., trabaja para coordinar con la OPS y la Cruz Roja los esfuerzos humanitarios dentro del país.
La embajada está trabajando para reutilizar el dinero que ha sido congelado en Estados Unidos y España debido a las sanciones internacionales contra el gobierno de Maduro. Pizarro dijo que la OPS recibirá $ 10 millones y la Federación Internacional recibirá $ 5 millones. Algunos de los fondos también se utilizarán para pagar salarios a los trabajadores de salud de primera línea.
«Estamos tratando de utilizar todos los activos congelados a través de agencias humanitarias utilizando los principios humanitarios como guía y evitando cualquier tipo de inferencia política», dijo Pizarro, y señaló que la embajada necesita una licencia de la Oficina de Control de Activos Extranjeros de Estados Unidos para redistribuir los fondos.
“Es una cuestión de transparencia. Es la única forma de asegurar que no tengamos ningún tipo de intermediarios nacionales. La transferencia va directamente desde la cuenta donde está el dinero ahora mismo a las organizaciones [humanitarias] sin pasar por ningún actor político «.
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El dilema del acceso
Venezuela tiene un solo laboratorio que puede procesar pruebas de COVID-19, realizando hasta 1.200 por día, dijo Pizarro. Agregó que los casos ciertamente se están subreportando, probablemente con números más altos en los estados fronterizos con Colombia, de los cuales los migrantes y refugiados venezolanos están regresando a su país de origen a medida que las oportunidades laborales se agotan durante los cierres pandémicos. El gobierno de Guaidó quiere ampliar las pruebas para tener una mejor idea de la escala real de la carga de casos de coronavirus.
La embajada en Washington está trabajando con el sector privado para entregar suministros a Venezuela, incluido el equipo hospitalario usado de las instalaciones en Houston que serán transportados por la organización de logística médica humanitaria Medical Bridges. El gobierno de Guaidó también ha coordinado la entrega de cinco envíos de suministros humanitarios de varios países y entidades europeas, así como de la OPS y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.
USAID está proporcionando asistencia de emergencia adicional relacionada con COVID-19 dentro de Venezuela, según Joshua Hodges, subdirector adjunto senior para América Latina y el Caribe de la agencia. Estados Unidos se coordina con la ONU, las ONG y los donantes internacionales para determinar cómo se puede distribuir la ayuda a través de organizaciones humanitarias independientes.
“Si bien nuestros esfuerzos están teniendo un impacto, Maduro se ha interpuesto en el camino de permitir más ayuda a los venezolanos en su momento de necesidad al crear numerosos obstáculos y barreras para las ONG internacionales”, dijo Hodges el martes durante su testimonio ante el Congreso. “Las organizaciones humanitarias enfrentan un constante acoso por parte del personal de seguridad afiliado a Maduro, y el régimen ilegítimo continúa impidiendo que el personal experto internacional obtenga visas y registre ciertas organizaciones”.
Si bien Pizarro dijo que su gobierno está trabajando con muchas entidades para garantizar que los suministros humanitarios lleguen a las personas necesitadas dentro de Venezuela, expresó su frustración con las políticas que rodean el acceso. Dijo que algunas agencias, incluida OCHA, pueden ser demasiado cautelosas.
“Muchas veces prefieren no decir lo que está pasando para garantizar el acceso que tienen”, dijo Pizarro. «Me encantaría ver una OCHA más abierta sobre el acceso y sobre el registro de ONG internacionales, y sobre la autonomía en [logística] y sobre la capacidad de realizar importaciones de suministros sin pasar por ningún punto de control político».
“Pero también, por otro lado, entiendo el régimen contra el que estoy luchando. Entonces tenemos que hacer un equilibrio y ese frágil equilibrio es lo que estamos tratando de construir siempre con ellos ”, dijo Pizarro.
“La OPS se adhiere permanentemente a los principios humanitarios y ha demostrado transparencia, imparcialidad y rendición de cuentas en todas sus intervenciones, brindando apoyo técnico para garantizar el derecho a la salud de todas las personas, sin dejar a nadie atrás”, dijo la OPS en un comunicado.
“Nuestro trabajo es reducir el impacto de la situación humanitaria, asegurando el bienestar físico y mental de las personas más vulnerables”.
Con información de Devex.
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