EEUU incauta otro cargamento iraní de petróleo en alta mar
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El decomiso ocurre en medio de una pausa en las últimas negociaciones con Teherán para retomar el llamado acuerdo nuclear.
Redacción | Primer Informe
EEUU incautó el cargamento de dos buques petroleros sospechosos de transportar petróleo iraní. De esa manera, se desarmó una compleja trama para violar las sanciones que pesan sobre la nación persa.
El esquema involucra documentos falsificados y el repintado de la cubierta de un barco. Los tanqueros transportaban un cargamento valorado en más de 38 millones de dólares. Los buques iban a Houston y las Bahamas.
La incautación se produce cuando la administración Biden busca revivir un acuerdo nuclear de 2015 con Irán. En las negociaciones estaría incluido que Estados Unidos levante las sanciones. Tras la invasión de Ucrania por parte de Vladimir Putin, el petróleo iraní es más necesitado en el mercado internacional.
Sobre todo por la decisión de Estados Unidos de tomar represalias al prohibir todas las importaciones de petróleo ruso. La medida restaría a los mercados occidentales más de 10 millones de barriles por día de petróleo.
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Decomiso mientras se negocia el «acuerdo nuclear»
Sin embargo, este viernes las negociaciones con Irán para relanzar el acuerdo nuclear se paralizaron. Josep Borrell, el jefe de la diplomacia de la Unión Europea, anunció que el diálogo necesitaba una pausa. Se presume que existen diferencias internas en el grupo de potencias que participan en el acuerdo con Irán. Rusia es parte del grupo.
El petróleo de Irán podría sustituir en parte la oferta rusa de los mercados internacionales. La industria petrolera iraní produjo en promedio de 2,4 millones de barriles por día en 2021. Las sanciones sobre el régimen teocrático de Teherán impiden vender la mitad de eso.
Quienes se oponen a Irán advierten que incluso cuando Ucrania altera los cálculos geopolíticos y Estados Unidos dirige su atención a Rusia, la administración Biden no debería quitarle presión a la República Islámica.
“Esta incautación sirve como un ejemplo perfecto de por qué Estados Unidos no debería levantar las sanciones”, dijo Claire Jungman, jefa de personal del grupo «Unidos Contra un Irán Nuclear». Esa organización que monitorea los envíos de crudo de Irán.
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Así se escondían los buques petroleros iraníes
El recorrido de los buques incautados comenzó en otoño de 2020. Entonces el M/T Stark I, un barco de propiedad sancionado por EEUU desde 2018 repintó su cubierta. Era un intento de disfazar el barco y evitar su detección. El 31 de octubre de 2020 se detuvo en una terminal en la isla Kharg de Irán y se cargó de petróleo.
Cuatro días después, el 3 de noviembre de 2020, se transfirieron en el mar 733.876 barriles de petróleo a otro buque tanque, el M/T Arina. Durante la peligrosa transferencia de barco a barco, ambos barcos apagaron sus transpondedores.
A pesar de las sanciones de EE. UU., Irán ha visto una ganancia inesperada de ingresos a medida que los precios del petróleo aumentaron durante el año pasado. La clave de la operación de contrabando son docenas de buques cisterna de propiedad privada con bandera extranjera, apodados «armada fantasma» por el grupo de Jungman.
Despliegan una variedad de técnicas sofisticadas para ocultar sus movimientos. Hasta usan armas de guerra electrónica para ocultar su ubicación real de los satélites. Incluso los petroleros de propiedad estadounidense, como uno que pertenece a una subsidiaria del gigante de capital privado Oaktree Capital Management, se han visto implicados.
La tecnología de seguimiento de barcos ha dado un impulso a los esfuerzos para detectar el comportamiento de evasión de sanciones por parte de Irán y Venezuela. La incautación de envíos de petróleo es rara: antes de esta última acción, solo se había hecho dos veces antes.
Las ganancias de la venta de cargamentos decomisados se destinan en parte a compensar a las víctimas estadounidenses del terrorismo.
Con información de AP.
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