Uno de los liberados de Citgo detalló cómo se vive dentro de los calabozos maduristas
[jp_post_view]
Se dieron cuenta de que tendrían que aprender a sobrevivir en su primer año cuando fueron puestos en aislamiento. Pereira fue arrojado a una celda oscura con otro miembro de los 6 de Citgo, Gustavo Cárdenas.
Redacción | Primer Informe
La imagen de aferrarse a su mujer y a su familia es lo que mantuvo vivo a José Pereira, uno de los ejecutivos de Citgo presos por más de cinco años en un calabozo de Nicolás Maduro en Venezuela. El 1 de octubre, el momento que soñaba se hizo realidad cuando se reunió con su familia después de años de estar atrapado en una estrecha prisión venezolana, noche tras noche, privado de comida y agua, preguntándose cuándo sería libre.
«Esto ha sido una especie de milagro porque durante estos cinco años, todos los días pensábamos ¿cuándo será el día en que veamos a nuestras familias? Todos los días rezábamos por ello», dijo Pereira. «Cuando ocurrió, fue surrealista».
En 2017, José Pereira trabajaba para Citgo, con sede en Houston, como director general interino cuando él y otros cinco ejecutivos volaron a Venezuela para un viaje de negocios. Fue allí cuando fueron detenidos por malversación de fondos y condenados a largas penas de prisión por cargos que siempre han negado. El grupo pasó a ser conocido como los 6 de Citgo.
El primero de los 6 de Citgo fue devuelto a principios de este año, y hace unas semanas, los hombres restantes fueron liberados en Texas en un intercambio de prisioneros. El presidente Biden declaró a los hombres como detenidos injustamente.
Cuando la policía irrumpió en su reunión en Venezuela, Pereira dijo que él y los demás pensaron que explicarían que se trataba de un error y que se resolvería.
«Cuando entendimos de qué nos acusaban, dijimos: ‘Esto es un error. Aquí no ha pasado nada’. Entonces, realmente pensamos que íbamos a ir al juez, explicar eso y volver», dijo Pereira. «No fue así. Éramos claramente moneda de cambio y un peón político».
LEA TAMBIÉN: Trump fustigó liberación de narcosobrinos y políticas de Biden hacia Venezuela
Aprender a sobrevivir
Pronto, los hombres se dieron cuenta de que tendrían que aprender a sobrevivir. En su primer año fueron separados y puestos en aislamiento. Pereira fue arrojado a una celda oscura con otro miembro de los 6 de Citgo, Gustavo Cárdenas.
«La llaman ‘el submarino’ porque parece una especie de nave sin espacio, sin ventana, sin nada. Nos tuvieron ahí casi un año. Con hambre, sin agua corriente, sin aire fresco, sin nada. Estábamos totalmente aislados», dijo Pereira.
Pereira dijo que durante años apenas se les dio comida o agua, pero que con el paso de los años se les permitió que les llevaran comida a la cárcel.
«Apenas comida», dijo Pereira. «Y cuando vi que apenas había comida, los otros chicos perdieron como 18 kilos. Yo perdí 120 libras».
Pereira dijo que ninguno de los hombres fue nunca torturado físicamente, pero eso fue algo que presenció con otros presos.
«Siempre te trataban de forma que te sentías como un animal», dijo Pereira.
Después del primer año, los hombres fueron reunidos y puestos en una pequeña celda con sólo tres camas. «Creo que mi armario era más grande», dijo Pereira. «Era quizá un poco más grande que esta mesa. ¿Te imaginas estar aquí durante años? Seis personas».
Pereira dijo que los hombres se unieron como hermanos, y todos decidieron que no dejarían que esto los rompiera, con una misión en mente: reunirse con sus familias. «Dijimos: ‘Oye, esto no me va a romper'», dijo Pereira. «Esto no me va a romper. Decidimos estar a salvo en espíritu y en cuerpo».
Los hombres decidieron aprovechar al máximo su espacio, algo que, según Pereira, les mantuvo cuerdos. «Estamos como viviendo en un armario, y nos las arreglamos porque los seis tenemos años de trabajo en la industria petrolera, dijo Pereira. «Tenemos experiencia en la gestión de crisis. Si no queremos volvernos locos, tenemos que gestionar la situación».
«Entonces, manejábamos nuestro espacio, aunque estuviéramos en un espacio pequeño. Cuando yo desayunaba, por ejemplo, intentabas desayunar de forma relajada, y los demás en sus camas», dijo Pereira. «Cuando yo terminaba, los demás venían aquí. Eso nos mantenía un poco cuerdos porque podíamos arreglárnoslas. Sobrevivíamos».
Esperanzados hasta el fin
Pereira dijo que nunca hubo un momento en que los hombres perdieran la esperanza de volver a ver a sus familias. «Nunca perdemos la esperanza, por cierto», dijo Pereira. «Nunca. Nunca. Para mí, la familia lo es todo. Los seis teníamos el mismo sentimiento. Lo más importante para nosotros era ver a nuestra familia».
Desde los muros de la prisión se veían pequeños destellos de humanidad incluso en los días más oscuros.
«Uno de los chicos podía pasar de contrabando una pequeña Biblia, ya sabes, una Biblia de bolsillo», dijo Pereira. «Así que pasó de contrabando la pequeña Biblia, y empezamos a leer esa Biblia durante la noche con una pequeña vela. Estábamos leyendo la Biblia, y uno de los guardias, un día, nos pilló leyendo la Biblia, y pensamos que el tipo nos iba a castigar. Y el tipo dijo: ‘No, no, no, sigue leyendo. Lo estáis haciendo bien’. Entonces, uno o dos días después, el tipo vino con una Biblia de oración y nos la dio, una Biblia de verdad. Y nos dijo: ‘Recen por mí’. Vaya. Entonces, dijimos, ‘Wow’. Y ese tipo nos permite comenzar a leer la Biblia. Y déjenme decirles que eso se convirtió en una especie de iglesia. Así que realmente nos dimos cuenta de que Dios está aquí».
Sus oraciones finalmente serían respondidas casi cinco años desde que fueron arrestados.
«Ponte tu mejor ropa, te vas»
«‘Quítate eso. Ponte tu mejor ropa, te vas», recuerda Pereira. «Le pregunté: ‘¿A dónde vamos?’ Me dijo: ‘Se van a casa’, y nos quedamos en shock. Vimos que íbamos al aeropuerto. Cuando llegamos allí, un avión nos estaba esperando. Cuando entramos, dijimos: ‘Oh, esto está pasando’. Pero esperaron hasta el último momento. Nos tomaron como prisioneros porque nos pusieron esposas y nos ataron las piernas con fuerza, y querían que nos pusiéramos unas máscaras».
Los hombres aterrizaron en San Vicente, y luego los llevaron en un avión a San Antonio, donde se reunieron sus familiares, esperando para abrazarse después de años de preguntarse cuándo volverían a verse.
«Fue un momento enorme», dijo Pereira. «Había como 50 personas, y fue increíble cómo se reunieron todos. Nos quedamos abrazados. No sé cuánto tiempo. Fue muy emotivo. Las familias de todos estaban allí».
El nieto de 3 años de Pereira, al que conoció en el aeropuerto, fue la prueba del tiempo que estuvo cautivo.
«Nunca lo he conocido. Nunca me ha conocido», dijo Pereira. «Pero mi nuera siempre le enseñaba fotos mías. Así que, cuando me vio, dijo: ‘Hola, abuelo’, corrió a conocerme, y fue un momento muy emotivo».
Los hombres fueron llevados a un centro médico de San Antonio para ser examinados antes de volver con sus familias. Fue la primera ducha caliente que Pereira dijo haber tenido en años.
«El primer día que fui a la ducha, me quedé como media hora allí», dijo Pereira. «La enfermera me dijo: ‘Oiga, señor, ¿está usted bien? Le dije: ‘Estoy bien. Déme más tiempo’. Una cosa que aprendí es que hay pequeñas cosas, como ver el sol y la luna, que todo el mundo da por sentado. La primera vez que vi la luna en cinco años fue en San Antonio hace unos días».
Historia de inspiración
Pereira quiere que su historia de supervivencia y de cómo se apoyaron en la esperanza y nunca perdieron la fe inspire a otros, sea cual sea su situación.
«Cualquier situación en tu vida puede ser mala», dijo Pereira. «Puedes perder tu trabajo, una casa, puedes ir a la bancarrota, y puedes perder un carro, tu familia o dinero. Así que tienes dos opciones: puedes ver algo muy malo o una situación que puede darte una oportunidad. Nosotros decidimos hacerlo así, viéndolo como una oportunidad. Así que mi mensaje para la gente es que, incluso en la peor situación, la vean como una oportunidad y que nunca pierdan la esperanza ni la fe».
También quiere ayudar a difundir la conciencia sobre los estadounidenses detenidos injustamente. Según la fundación del legado de James W. Foley, actualmente hay 55 casos de rehenes y estadounidenses detenidos injustamente que se han hecho públicos.
«Queremos recordar al gobierno que hay que traerlos de vuelta lo antes posible», dijo Pereira. «Es algo que tiene que conocerse porque muchos estadounidenses no saben que esto está ocurriendo. Tal vez te vayas de vacaciones, y estés pasando unas vacaciones increíbles, y algo salga mal, y puedas ir a la cárcel sin razón, sólo porque eres estadounidense».
Según Pereira, había otros dos estadounidenses en una celda junto a los 6 de Citgo.
«Eran nuestros vecinos», dijo Pereira. «Así que quiero que sus familias sepan que no deben perder la esperanza».
Él y su esposa abrieron una panadería antes de marcharse cuando planeaba su jubilación, y ahora pretende recuperar el tiempo perdido y volver a la normalidad. Aunque admite que aún no está seguro de cómo será eso.
Informació de ABC13.
Si quieres recibir en tu celular esta y otras noticias de Venezuela y el mundo descarga Telegram, ingresa al link https://t.me/primerinforme y dale click a +Unirme.
Si te gustó la nota compártela
