¿Qué pasó con las encuestadoras en estas elecciones estadounidenses?
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Por segundo ciclo presidencial consecutivo, las encuestadoras lidian con errores con encuestas que subestimaron el apoyo a Trump y a los republicanos.
Aaron Zitner | The Wall Street Journal
Los resultados de las elecciones del martes arrojaron un segundo ojo morado para las encuestadoras de la nación en lo relacionado a elecciones presidenciales, con un mensaje inconfundible de su mala capacidad para medir la opinión política en una era de teléfonos celulares, polarización y Donald Trump.
Con el recuento de votos aún en curso, aún se desconoce la magnitud del error de votación de este año. Pero al igual que con las elecciones de 2016, tanto las encuestas nacionales como las estatales dejaron la impresión de que la Noche de las Elecciones traería claras ganancias demócratas, no un suspenso.
Independientemente del resultado en el Colegio Electoral, es probable que el candidato presidencial demócrata Joe Biden mantenga su liderazgo en la votación popular, que se situó en 2 puntos porcentuales hasta el miércoles por la tarde. Muchos analistas esperan que esto lleve a que los estados occidentales de tendencia demócrata completen sus cuentas. Sin embargo, se desconoce si crecerá lo suficiente como para igualar el liderazgo que tenía Biden en los resultados finales promediados de las encuestas nacionales compiladas por los sitios web RealClearPolitics o Fivethirtyeight.com, que el día de las elecciones se ubicó en 7.2 puntos y 8.4 puntos. respectivamente. La última encuesta de Wall Street Journal / NBC News informó una ventaja de Biden de 10 puntos.
Si bien el resultado final puede caer dentro del margen de error de las encuestas nacionales, los investigadores de opinión dijeron que el resultado apuntaba a la necesidad de evaluar sus métodos.
«Todos estamos tratando de averiguar hacia dónde vamos a partir de aquí», dijo Mark Blumenthal, un encuestador veterano que consulta con firmas de investigación de opinión.
Las encuestas de muchas elecciones a la Cámara y el Senado, y los analistas electorales que dependen de ellas, también parecían estar fuera de lugar, ya que las ganancias demócratas pronosticadas en ambas cámaras del Congreso no se cumplieron.
Algunos encuestadores tenían impresiones iniciales sobre la causa de los pasos en falso, pero dijeron que necesitaban saber más sobre los resultados finales antes de profundizar.
Una teoría que ganó nueva atención fue que los esfuerzos renovados este año para atraer a más votantes rurales y aquellos sin títulos universitarios de cuatro años (grupos que apoyan a Trump) fueron útiles pero insuficientes.
Algunos han llegado a creer que la desconfianza en las instituciones es más generalizada de lo previsto en muchos grupos de votantes, y que lleva a los votantes conservadores, incluso a aquellos con títulos universitarios y domicilios urbanos, a evitar participar en las encuestas en números desproporcionados. Si es así, es probable que el problema no se pueda corregir agregando más miembros de cualquier grupo demográfico a una muestra de encuestas, dijeron.
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«Admito fácilmente que hubo problemas este año, pero es demasiado pronto para saber el alcance de los problemas o qué los causó», dijo Courtney Kennedy, quien supervisa la metodología de la encuesta para el Pew Research Center. Tanto en 2016 como en 2020, dijo, «hubo una exageración generalizada del apoyo demócrata», pero las causas esta vez podrían ser diferentes.
Algunos encuestadores dijeron que las encuestas estatales y locales habían sido particularmente fuera de curso. «Las encuestas a nivel de distrito rara vez nos han llevado a nosotros (o a los partidos y grupos que invierten en las elecciones a la Cámara) tan descarriados», escribió el analista David Wasserman del Cook Political Report, cuya revisión de las encuestas privadas de los grupos políticos lo había llevado a predecir las ganancias demócratas. en la Cámara de entre 10 y 15 escaños, en lugar de las ganancias republicanas que ahora parecen probables.
Pero las encuestas nacionales también enfrentaron desafíos. La encuesta final de Journal / NBC News, realizada la semana pasada de la campaña, encontró que Biden lideraba por 20 puntos entre las mujeres y 23 puntos entre las personas mayores, cifras que parecían requerir que Trump reuniera una coalición improbable de votantes para ganar.
Por el contrario, una gran encuesta del electorado de 2020 llamada AP VoteCast encontró que Biden ganó entre las mujeres por 11 puntos porcentuales y que perdió a las de último año por 3 puntos, en lugar de ganar el grupo.
Además, la encuesta del Journal / NBC pareció subestimar la cantidad de nuevos votantes que los esfuerzos de reclutamiento republicanos estaban trayendo al electorado, así como su inclinación hacia Trump en algunos estados indecisos, dijo Jeff Horwitt, un encuestador demócrata que realiza la encuesta con el republicano Bill McInturff.
En otras palabras, Trump ganó varios estados clave en las elecciones, en parte porque cambió el electorado, una posibilidad que los encuestadores habían señalado pero que los resultados de la encuesta no reflejan completamente.
“Es difícil llegar a quienes votan por primera vez por la misma razón por la que hay que dedicar recursos para que voten por primera vez; es más difícil involucrarlos”, dijo Horwitt. Agregó que quería ver los resultados finales a nivel nacional para evaluar mejor el desempeño de la encuesta.
Los encuestadores estaban lidiando con si los resultados de 2020 mostraban nuevas fuentes de error o si los problemas conocidos de 2016 no se habían solucionado.
Un panel del grupo profesional de la industria de las encuestas, la Asociación Estadounidense para la Investigación de la Opinión Pública, dijo que una fuente de problemas en 2016 fue que un grupo inusualmente grande de votantes, alrededor del 13% en varios estados indecisos, solo se decidió por un candidato en los dias finales. Eso significó que los encuestadores se perdieron el último giro de esos votantes hacia Trump.
AP VoteCast, la gran encuesta del electorado de 2020, encontró que solo el 5% de los votantes eligieron un candidato en los últimos días, y se inclinaron más modestamente por Trump.
Otro problema que identificó el panel: algunos encuestadores de estados indecisos en 2016 estaban usando métodos que subestimaban las voces de los votantes blancos de la clase trabajadora y probablemente de los votantes rurales. Algunos encuestadores adoptaron este año medidas estadísticas y de otro tipo destinadas a corregir el problema, pero otras no lo hicieron.
Las encuestas continúan enfrentando el desafío de la disminución de la participación. A medida que menos personas atienden el teléfono a personas desconocidas, las tasas de respuesta a la encuesta han caído del 36% en 1997 al 6% en 2018 en el Centro de Investigación Pew, dice el grupo. El aumento de los teléfonos móviles ha elevado los costes, ya que por ley no se pueden llamar con marcadores automáticos, lo que ha llevado a los encuestadores a buscar nuevas formas de encontrar encuestados.
Blumenthal y otros se mostraron escépticos de que las encuestas enfrentaran un problema significativo este año por parte de los “votantes tímidos de Trump”: la idea de que algunos votantes, cuando son entrevistados, creen que es socialmente inaceptable decir que apoyan a Trump.
La mayor parte del problema, dijo, es menos probable que la gente esté engañando a los encuestadores que conseguir la combinación correcta de personas al teléfono para empezar. Es probable que eso lleve a los encuestadores a pensar más sobre quién no participa en las encuestas y si un número significativo de personas de muchos grupos demográficos, que en su mayoría son conservadores, se niega a participar. Si bien muchos encuestadores monitorean la proporción de republicanos y demócratas que participan y se niegan a participar, «puede ser que los votantes republicanos que entreviste estén en el lado más moderado, mientras que los que no entrevistó podrían ser parte más incondicional del Partido Republicano base », dijo Kennedy.
Es un problema difícil de estudiar, dijo Blumenthal. «No entrevistamos a las personas que no responden», dijo. «Sabemos mucho menos de los votantes a los que no podemos llegar que de los que entrevistamos».
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